O Στίβεν Φόσετ επιχειρεί να καταρρίψει το ρεκόρ της μακρύτερης πτήσης

36

Ο περιπετειώδης Αμερικανός επιχειρηματίας, γνωστός από το γύρο του κόσμου που πραγματοποίησε με αερόστατο, απογειώθηκε το μεσημέρι της Τετάρτης με το πρωτοποριακό Virgin GlobalFlyer σε ένα τριήμερο εγχείρημα να καταρρίψει το ρεκόρ απόστασης χωρίς στάση και ανεφοδιασμό.

Ο Φόσετ ξεκίνησε το ταξίδι του από το διάδρομο τροχοδρόμησης των διαστημικών λεωφορείων στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα λόγο πριν από τις 14:30 ώρα Ελλάδας (07:30 τοπική ώρα).

Στόχος του 61χρονου είναι να συμπληρώσει το γύρο του κόσμου και στη συνέχεια να διασχίσει για δεύτερη φορά τον Ατλαντικό και να προσγειωθεί έξω από το Λονδίνο, έχοντας διανύσει 41.978 χιλιόμετρα σε περίπου 80 ώρες. Στη διάρκεια του πτήσης θα κοιμάται για ένα πεντάλεπτο και θα τρέφεται με ειδικά ροφήματα.

Ο φιλόδοξος πιλότος κατέχει ήδη το ρεκόρ για το γύρο του κόσμου με αερόστατο και για τον πρώτο γύρο του κόσμου με αεροπλάνο χωρίς στάση και ανεφοδιασμό. Η πτήση αυτή πραγματοποιήθηκε επίσης με το GlobalFlyer και διήρκεσε 67 ώρες.

Το παράξενο GlobalFlyer, με σχήμα που παραπέμπεισε ανεμοπλάνο, έχει άνοιγμα πτερύγων 35 μέτρα και είναι κατασκευασμένο από γραφίτη, ώστε να μειωθεί το βάρος και να μεγιστοποιηθεί η απόδοση.

Πάντως το ρεκόρ απόστασης χωρίς στάση κατέχουν από το 1986 ο Ντικ Ρατάν και η Τζίνα Γίγκερ.

Ο Φόσετ σχεδίαζε αρχικά να απογειωθεί την Τρίτη, αναγκάστηκε όμως να αναβάλει την εκκίνηση λόγω διαρροής καυσίμων.

Για κάθε ενδεχόμενο, είναι εφοδιασμένος με έναν σάκο πλάτης που περιέχει αλεξίπτωτο, σωσίβια λέμβο ενός ατόμου καθώς και ραδιοφάρο που επικοινωνεί με δορυφόρο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press