Π. Πρωτάθλημα Ράλι (WRC): Σε καλύτερες μέρες ευελπιστεί η Peugeot, εν αναμονή του νέου 206 WRC

Tα πράγματα μπορούν να γίνουν μόνο καλύτερα: αυτό είναι το σύνθημα που κυριαρχεί στους κόλπους της Peugeot μετά την καταστροφική εμφάνιση στο Ράλι Αργεντινής, όπου η γαλλική ομάδα είδε για δεύτερη φορά φέτος και τα τρία 206 WRC να εγκαταλείπουν.

Η φετινή χρονιά όμως έχει εξελιχθεί άσχημα για τους παγκόσμιους πρωταθλητές του 2000, που βρίσκονται στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών, με 24 βαθμούς διαφορά από τη Mitsubishi που προηγείται με 44. Η αιτία μπορεί να αναζητηθεί στα προβλήματα αξιοπιστίας που παρουσιάζει φέτος το 206 WRC και στην παρορμητικότητα των οδηγών της που έχουν υποπέσει σε αρκετά λάθη.

Οι εγκαταλείψεις στην Αργεντινή οφείλονταν κυρίως σε ζημιές που προκλήθηκαν από εξόδους, ενώ οι οδηγοί της ομάδας, λόγω διαφόρων προβλημάτων (κιβώτιο ταχυτήτων για τον Harri Rovanpera και υπερτροφοδότης για τους Marcus Gronholm και Didier Auriol), δεν μπόρεσαν όσο παρέμειναν στον αγώνα να απειλήσουν τους οδηγούς που βρίσκονται στην κορυφή της βαθμολογίας.

Ωστόσο, το 206 WRC, το αυτοκίνητο που ο Tommi Makinen αποκάλεσε διαβολικά γρήγορο την περσινή περίοδο, έχει δείξει φέτος ότι μπορεί να είναι το ίδιο γρήγορο, τερματίζοντας με άνεση πρώτο στο Ράλι Σουηδίας με τον Harri Rovanpera και στο Ράλι Καταλονίας με τον Didier Auriol. Η ταχύτητα είναι και το μεγαλύτερο ατού του αυτοκινήτου, σύμφωνα με τον αγωνιστικό διευθυντή της Peugeot, Jean-Pierre Nicolas.

Ήταν ένα κακό ράλι για εμάς. Είχαμε πολλά προβλήματα και δεν μπορέσαμε να ακολουθήσουμε το ρυθμό των υπολοίπων, αλλά το σημαντικότερο είναι ότι διατηρούμε ακόμα την ταχύτητά μας δήλωσε ο διευθυντής της Peugeot Sport, ο οποίος στη συνέχεια αναφέρθηκε και στα προβλήματα που παρουσίασαν τα 206.

Γνωρίζουμε ότι δεν υπάρχει καμία σύνδεση μεταξύ των προβλημάτων. Το υδραυλικό σύστημα δεν είναι καινούριο και αυτή ήταν η πρώτη φορά τους τελευταίους οκτώ μήνες που είχαμε πρόβλημα με αυτό. Τα προβλήματα στην οδήγηση έχουν λυθεί, καθώς την τελευταία ημέρα του αγώνα κάναμε κάποιες αλλαγές και ο Marcus με τον Didier ήταν ευχαριστημένοι. Αφού δεν καταφέραμε να κερδίσουμε βαθμούς, το δεύτερο πιο σημαντικό πράγμα ήταν να δούμε εάν το αυτοκίνητο είναι γρήγορο. Αποδείχθηκε ότι είναι, απλώς τώρα θα πρέπει να το κάνουμε και αξιόπιστο κατέληξε ο Jean-Pierre Nicolas.

Η Peugeot έχει εναποθέσει όλες τις ελπίδες της για το φετινό πρωτάθλημα στη νεότερη εξέλιξη του 206 WRC, το οποίο αναμένεται να κάνει την εμφάνισή του στο Ράλι Κύπρου σε τρεις εβδομάδες. Στην τρίτη γενιά έχει δοθεί μεγάλη προσοχή στη μέχρι τώρα αχίλλειο πτέρνα του αυτοκινήτου, την αντοχή του στα σκληρά ράλι, όπως το Ακρόπολις, το Κύπρου και το Σαφάρι, ενώ αλλαγές έχουν γίνει τόσο στον υπερτροφοδότη όσο και στο σύστημα ψύξης.

Η γαλλική ομάδα πραγματοποίησε τον προηγούμενο μήνα δοκιμές με το νέο 206 WRC στην Κένυα και τη χώρα μας, ενώ οι οδηγοί που βρέθηκαν πίσω από το τιμόνι του είχαν μόνο θετικά σχόλια αναφέροντας ότι, μολονότι οι εξελίξεις δεν είναι ριζικές, το αυτοκίνητο σε γενικές γραμμές έχει βελτιωθεί.

auto.in.gr