Στο παρασκήνιο των πανηγυρισμών και της δόξας, πίσω από τον Λάντο Νόρις, τον Όσκαρ Πιάστρι και το εντυπωσιακό πορτοκαλί μονοθέσιο, βρίσκεται ένας άνθρωπος που σπάνια τραβά τα φώτα της δημοσιότητας αλλά φέρει μεγάλο μερίδιο της επιτυχίας. Ο Ρομπ Μάρσαλ, ο τεχνικός διευθυντής της McLaren, είναι ίσως η πιο καθοριστική – και υποτιμημένη – φιγούρα στη μεταμόρφωση της ομάδας, που φέτος κατέκτησε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά τον τίτλο των Κατασκευαστών στη Formula 1.
Ήδη από την ημέρα που εντάχθηκε στη McLaren, τον Ιανουάριο του 2024, προερχόμενος από τη Red Bull, η επιρροή του ήταν εμφανής. Ήρεμος, μεθοδικός, λιγόλογος, ο Μάρσαλ μετέφερε στο Γουόκινγκ τη φιλοσοφία που οδήγησε τη Red Bull στα χρόνια κυριαρχίας της υπό τον Άντριαν Νιούι: αυστηρή τεχνολογική συνέπεια, αδιάκοπη αεροδυναμική εξέλιξη και έμφαση στη συνεργασία όλων των τμημάτων του εργοστασίου. Το αποτέλεσμα ήταν η McLaren να εξελιχθεί μέσα σε ενάμιση χρόνο από outsider σε κορυφαία δύναμη.
Ο 56χρονος Βρετανός, παρότι εμφανισιακά περισσότερο θυμίζει φιγούρα από σελίδες μεσαιωνικής ιστορίας παρά μηχανικό της τεχνολογίας αιχμής, διαθέτει ευφυΐα και διορατικότητα που τον κάνουν εξίσου απρόβλεπτο όσο και αποτελεσματικό. Όπως λένε μέλη της ομάδας, «ο Ρομπ δεν μιλά πολύ, αλλά όταν μιλά, όλοι ακούνε». Με πολυετή εμπειρία σε μηχανολογικές λύσεις πλαισίου και ανάρτησης, ανέλαβε να συντονίσει την αναγέννηση της McLaren όχι μόνο σχεδιαστικά, αλλά και οργανωτικά.
Η συμβολή του Μάρσαλ αποτυπώθηκε στο μονοθέσιο MCL39: πιο ελαφρύ, αεροδυναμικά ευέλικτο, με καινοτόμα συστήματα ψύξης και ανάρτησης που ευνόησαν την αποτελεσματικότητα στα σιρκουί ποικίλων χαρακτηριστικών. Το τεχνικό του αποτύπωμα έφερε την ομάδα στο ίδιο επίπεδο ανταγωνιστικότητας με τις Red Bull και Ferrari, ενώ η σταθερότητα των οδηγών και η συνοχή του τεχνικού επιτελείου ολοκλήρωσαν τη συνταγή επιτυχίας.
Πίσω από τη μετριοπαθή του παρουσία, ο Μάρσαλ είναι ένας ηγέτης με ξεκάθαρο όραμα. Προτιμά τη λεπτομέρεια αντί του εντυπωσιασμού και τη σιωπηλή βελτίωση αντί των μεγάλων δηλώσεων. Δεν διεκδικεί τίτλους στα πρωτοσέλιδα, αλλά χτίζει αυτούς που τους κατακτούν. Για τη McLaren, ο «άνθρωπος της σκιάς» έγινε ο αρχιτέκτονας ενός νέου τεχνολογικού μοντέλου που, μετά από χρόνια στασιμότητας, επέστρεψε τη βρετανική ομάδα εκεί που ανήκει – στην κορυφή της Formula 1.
Στον κόσμο του έργου «Η Λέλα και η Λέλα» το μικρό τους δωμάτιο είναι η σκηνή τους, η σκηνή της διασκέδασης, της φθοράς, της αντίθεσης και της πλήρους ταύτισης.
Ο Ολυμπιακός φιλοξενεί την Τετάρτη τη Ζαλγκίρις για την Ευρωλίγκα, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να μιλά για το ματς με τους πρωτοπόρους Λιθουανούς, την επάνοδο του Έβανς στην αγωνιστική δράση, αλλά και τον Μόουζες Ράιτ.
Χωρίς τον Φρανκ Νιλικίνα αλλά με τον Κίναν Έβανς θα παραταχθεί ο Ολυμπιακός κόντρα στη Ζαλγκίρις την Τετάρτη (12/11, 21:15). Δεν παίζει στο ματς του ΣΕΦ ούτε ο Γουίλιαμς-Γκος.