Νεά δεδομένα στις θεωρίες για την εξέλιξη του ανθρώπου φέρνουν ευρήματα

95

Η ανεύρεση νέων απολιθωμάτων προϊστορικών ανθρώπων αλλάζει, σύμφωνα με τους επιστήμονες, τις αντιλήψεις για τους προγόνους τους σύγχρονου ανθρώπου και για την ζωή τους.

Μία σιαγώνα που βρέθηκε στην κεντρική Αφρική ανήκε σε ένα ανθρωποειδές του είδους Homo habilis που έζησε πριν από 1,44 εκατομμύρια χρόνια. Ταυτόχρονα, βρέθηκε ένα κρανίο που ανήκε σε έναν Homo erectus και ήταν 1,55 εκατομμυρίων ετών.

Πιστεύονταν αρχικά ότι ο Homo habilis εξελίχτηκε στον Homo erectus ο οποίος με την σειρά του εξελίχτηκε στον σύγχρονο άνθρωπο (Homo sapiens).

Τα νέα ευρήματα, σημειώνουν οι επιστήμονες στο Nature, δείχνουν ότι τα δύο είδη συνυπήρχαν για 500.000 χρόνια θέτοντας υπό αμφισβήτηση την εκδοχή της εξέλιξης του ενός από το άλλο. Παράλληλα, αν ζούσαν μαζί είναι πιθανό ότι θα ανταγωνίζονταν μεταξύ τους για τους ίδιους πόρους.

Η νέα αυτή ανακάλυψη υποδεικνύει ότι ο Homo habilis και ο Homo erectus είχαν τη δική τους θέση στο οικοσύστημά αν και ο Homo erectus ήταν πιο μεγαλόσωμο είδος. Την ίδια στιγμή, φαίνεται ότι εξελίχτηκαν από κοινό πρόγονο που έζησε πριν από 2-3 εκατομμύρια χρόνια.

Διαφοροποιήσεις στα φύλα

Το μικρό σχετικά μέγεθος του κρανίου του H.erectus προβληματίζει τους επιστήμονες οι οποίοι υποθέτουν ότι προέρχεται από έναν θηλυκό εκπρόσωπο του είδους. Δεν αποκλείται όμως να ανήκει και σε έναν νεαρό H.erectus.

Πιθανολογούν ότι τα δύο φύλα στον H.erectus είχαν έντονο σεξουαλικό διμορφισμό, με το αρσενικό να είναι μεγαλύτερο από το θηλυκό. Αυτό καθόριζε και την αναπαραγωγική συμπεριφορά των αρσενικών που διατηρούσαν κοντά τους έναν αριθμό θηλυκών όπως συμβαίνει με τους γορίλες.

Στον σύγχρονο άνθρωπο, αντίθετα, τα δύο φύλα έχουν παρόμοια σωματική κατασκευή και για το λόγο αυτό είναι περισσότερο μονογαμικά σε σύγκριση με τα συγγενικά είδη ανθρωποειδών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ