36

Ένα μαμούθ ηλικίας λίγων μηνών, που ανακαλύφθηκε κατεψυγμένο στην τούνδρα της Σιβηρίας είναι πιθανότατα το καλύτερα διατηρημένο δείγμα του εξαφανισμένου συγγενή του ελέφαντα.

Σύμφωνα με τις προκαταρκτικές εξετάσεις, το μικρό είχε ηλικία έξι έως 12 μηνών και πέθανε πριν από 10.000 χρόνια, όταν τα τριχωτά μαμούθ είχαν ήδη πάρει το δρόμο της εξαφάνισης.

Ακόμα και τα μάτια του διατηρήθηκαν σχεδόν ανέπαφα μέσα στο μονίμως παγωμένο έδαφος της χερσονήσου Γιαμάλ της βορειοδυτικής Σιβηρίας. Το μόνο που λείπει είναι η ουρά, πιθανώς λόγω δαγκώματος από άλλο ζώο, δήλωσε ο Αλέξι Τικόνοφ του Ζωολογικού Ινστιτούτου της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών.

Το μαμούθ βρέθηκε τον περασμένο Μάιο, όταν σκόνταψε πάνω στο μισοθαμμένο σώμα του ο Γιούρι Κούντι, ένας εκτροφέας ελαφιών. Πρόκειται τώρα να μεταφερθεί στην Ιαπωνία προκειμένου να ραδιοχρονολογηθεί και να μελετηθεί με αξονική τομογραφία.

Αν οι επιστήμονες καταφέρουν να απομονώσουν άθικτο το DNA του βρέφους, ίσως καταφέρουν στο μέλλον να επαναφέρουν τα μαμούθ στη ζωή εφαρμόζοντας κλωνοποίηση. Την κύηση του εμβρύου θα μπορούσε θεωρητικά να αναλάβει ένας ασιατικός ελέφαντας.

Αν και πολλά κατεψυγμένα μαμούθ έχουν φτάσει τελικά στα χέρια των επιστημόνων, τα περισσότερα ευρήματα στη Σιβηρία -χαυλιόδοντες, δέρμα, τρίχες και κρέας- πιθανότατα καταλήγει παράνομα στα χέρια συλλεκτών.

 

 

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: