66

Η κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας όσο κι αν έβγαλε στους δρόμους τους Έλληνες φίλαθλους, άφησε μία πικρή γεύση στον Θοδωρή Παπαλουκά που ήθελε το χρυσό μετάλλιο. Αυτή η… εκκρεμότητα, όμως είναι και το κίνητρο για τους Έλληνες διεθνείς ενόψει του Ευρωμπάσκετ της Ισπανίας, όπως δήλωσε ο κορυφαίος παίκτης της εφετινής σεζόν σύμφωνα με τη FIBA Europe.

«Ολόκληρη η περυσινή χρονιά ήταν απίστευτη. Κάποιος μου ζήτησε να επιλέξω μία φωτογραφία από το 2006, αλλά ήταν αδύνατον. Υπάρχουν πολλές ωραίες στιγμές. Πολλές «φωτογραφίες». Ξέρω ότι παίκτες μεγαλύτεροι από μένα δεν είχαν την ευτυχία να ζήσουν τέτοιες στιγμές. Έτσι είναι υπέροχο» δήλωσε χαρακτηριστικά στον επίσημο δικτυακό τόπο της ΕΟΚ.

» Ακόμη και όταν θα έχω μεγαλώσει θα θυμάμαι πάντα το 2006, ως την πρώτη χρονιά που έζησα, σχεδόν, την απόλυτη επιτυχία. Και λέω «σχεδόν», γιατί από το Παγκόσμιο της Ιαπωνίας, ακόμα κι αν επέστρεψα στην Ελλάδα με το ασημένιο μετάλλιο, πιστεύω ότι αφήσαμε πίσω μας μια εκκρεμότητα. Ήθελα και θέλαμε με όλους τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές, το χρυσό».

Για την εμπειρία του στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας, ο Παπαλουκάς κατέθεσε:

«Ήταν το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα για μένα. Και πέρασα υπέροχα. Πιστεύω και ελπίζω ότι η Ελλάδα να ξαναβρεθεί σε Παγκόσμιο στο μέλλον και να ίσως να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο, την επόμενη φορά. Η συγκεκριμένη ομάδα έχει μικρό μέσο όρο ηλικίας, έχει αποδείξει ότι μπορεί να πετύχει πολλά και κοιτά μόνο τον επόμενο στόχο της.

» Κάποιες φορές οι ήττες είναι πιο σημαντικές από τις νίκες, γιατί σου μαθαίνουν πράγματα. Κρατάω όλα τα καλά πράγματα. Αν είχαμε κατακτήσει το χρυσό, ίσως να μην είχαμε αυτό το κίνητρο που έχουμε τώρα για το μέλλον. Τώρα έχουμε το κίνητρο να δουλέψουμε σκληρότερα και να νικήσουμε την επόμενη φορά».

Πάντως, ο Έλληνας σταρ της ΤΣΣΚΑ Μόσχας δεν ξεχώρισε κάποιον από τους μεγάλους προπονητές που έχει συνεργαστεί, όπως οι Παναγιώτης Γιαννάκης, Ντούσαν Ίβκοβιτς και Έτορε Μεσίνα.

«Είχα πολλούς καλούς προπονητές. Ακόμη και όταν ήμουν στους εφήβους, ο πρώτος προπονητής μου. Όλοι τους μου έδωσαν ευκαιρίες. Όλοι με βοήθησαν να γίνω από ένας καλός παίκτης, ένας παίκτης που μπορεί να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο. Ναι, ήμουν ευλογημένος στο θέμα αυτό και δεν άφησα τις ευκαιρίες να χαθούν. Είχα μεγάλους προπονητές, στις κατάλληλες στιγμές στην καριέρα μου. Είναι σαν όνειρο».

Για την επιλογή του να υπογράψει στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας μετά το άδοξο τέλος της συνεργασίας του με τον Ολυμπιακό, ο Έλληνας διεθνής γκαρντ σχολίασε:

«Όταν άφησα την Ελλάδα, ήμουν απογοητευμένος και λυπημένος, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί όταν τελικά φεύγεις από κάπου. Τελικά αποδείχθηκε ότι ήταν μία από τις σοφότερες κινήσεις στην καριέρα μου. Είναι αυτό που λένε στην Ελλάδα «κάθε εμπόδιο για καλό.

» Πήγα σε μια οργανωμένη ομάδα, κάπου που με σέβονταν και έφτιαξα το όνομά μου, έβγαλα αρκετά χρήματα για να ενισχύσω την οικογένεια μου. Έτσι, η καριέρα μου είναι σαν όνειρο. Αν παίζεις σε αυτό το επίπεδο, όλοι σου λένε ότι το μπάσκετ είναι η ζωή σου. Αν δεν το αγαπάς, δεν μπορείς να φτάσεις τόσο μακριά…

» Υπάρχουν πολλές καλές στιγμές, αλλά υπάρχουν και οι άσχημες. Έτσι αν δεν αγαπάς το μπάσκετ δεν μπορείς να προχωρήσεις πολύ.»

Για αυτή την Εθνική ανδρών που από το 2005 έχει κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου και το αργυρό στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας, ο Παπαλουκάς σχολίασε:

«Παράλληλα, στην Εθνική ομάδα βρήκα αποδοχή και όχι αμφισβήτηση. Φτιάξαμε μια πολύ δυνατή παρέα με τον προπονητή και όλα τα άλλα παιδιά. Είμαστε μια γενιά που ήθελε να αποδείξει ότι δεν ήταν χαμένη και είχε το ταλέντο να κάνει την υπέρβαση που άρμοζε στο ελληνικό μπάσκετ. Οι Έλληνες παίκτες είναι καλοί παίκτες και έχουν μεγάλη όρεξη να δουλέψουν.

» Σε κάθε αγώνα που δίνω στην Ευρώπη με την ΤΣΣΚΑ, πέραν από το επαγγελματικό καθήκον μου, πρεσβεύω την χώρα μου και το ελληνικό μπάσκετ. Είναι πάντα ένα έξτρα κίνητρο, πριν από κάθε τζάμπολ.

» Για αυτόν τον λόγο, αυτή η διάκριση του καλύτερου παίκτη του 2006, αντανακλά σε κάθε Έλληνα μπασκετμπoλίστα και τους ευχαριστώ όλους από τα βάθη της καρδιάς μου για την όποια βοήθεια μου έδωσαν να φτάσω ως εδώ, γιατί πίσω από κάθε ατομική διάκριση, υπάρχει η ομαδική συνεισφορά» κατέληξε ο εφετινός MVP της Ευρωλίγκα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ειδήσεις Σήμερα: