Το λείψανο του Αποστόλου Παύλου ίσως ανακαλύφθηκε στη Ρώμη

36

Αρχαιολόγοι του Βατικανού εντόπισαν μια σαρκοφάγο η οποία πιστεύεται ότι περιέχει το λείψανο του Αποστόλου Παύλου, που σύμφωνα με την παράδοση είχε ταφεί κάτω από τη δεύτερη μεγαλύτερη βασιλική της Ρώμης.

«Στόχος μας ήταν να φέρουμε το περιεχόμενου του τάφου στο φως για λατρευτικούς λόγους, ώστε να είναι ορατό και να γίνει αντικείμενο σεβασμού» δήλωσε ο Τζόρτζιο Φιλίπι, επικεφαλής της ανασκαφής στη Βασιλική του Αγίου Παύλου έξω από τα Τείχη. Η προσπάθεια ξεκίνησε το 2002 και ολοκληρώθηκε τον περασμένο μήνα, είπε.

Η σαρκοφάγος, που χρονολογείται στο 390 μ.Χ το αργότερο, δεν έχει ακόμα ανοιχθεί, αλλά αυτό δεν αποκλείεται να γίνει στο μέλλον, δήλωσε ο Φιλίπι.

Στο σημείο όπου σύμφωνα με την παράδοση ενταφιάστηκε ο Απόστολος Παύλος χτίστηκαν διαδοχικά δύο αρχαίες εκκλησίες. Η πρώτη, χτισμένη τον 4ο αιώνα από τον Αυτοκράτορα Θεοδόσιο, άφησε τον τάφο ορατό, πρώτα πάνω στην επιφάνεια του εδάφους και αργότερα σε μία κρύπτη.

Όταν μια πυρκαγιά κατέστεψε το ναό το 1832, η κρύπτη γέμισε χώμα και πάνω της τοποθετήθηκε η Αγία Τράπεζα μιας νέας εκκλησίας. «Ήμασταν πάντα σίγουροι ότι ο τάφος βρισκόταν εκεί» σχολίασε ο Φιλίπι.

Ο αρχαιολόγος εξήγησε ότι η απόφαση να ανασυρθεί η σαρκοφάγος ελήφθη κατά το Ιωβηλαίο της Καθολικής Εκκλησίας το 2000, όταν πολλοί από τους προσκυνητές εξέφρασαν απογοήτευση για το γεγονός ότι δεν μπορούσαν να προσκυνήσουν το λείψανο.

Τα ευρήματα θα παρουσιαστούν επίσημα σε συνέντευξη Τύπου που προγραμματίζει το Βατικανό για τη Δευτέρα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press