36

Ένας αστεροειδής σε μέγεθος μεγάλου λόφου περνά τη Δευτέρα σε απόσταση μόλις 432.000 χιλιομέτρων από τη Γη -λίγο πιο μακριά από το φεγγάρι- υπό την στενή παρακολούθηση επαγγελματιών και ερασιτεχνών αστρονόμων.

Ο διαστημικός βράχος 2004 XP14 έφτασε στην ελάχιστη απόστασή του από τη Γη στις 07.44 ώρα Ελλάδας και παραμένει ορατός με ένα καλό ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο. Φαίνεται να έχει διάμετρο έως και ένα χιλιόμετρο, βάσει μετρήσεων της λαμπρότητάς του, ωστόσο το ακριβές του μέγεθος θα μετρηθεί στη διάρκεια του περάσματος από την ανάκλαση ραδιοκυμάτων υψηλής συχνότητας.

Ο 2004 XP14 ανήκει στην κατηγορία των «δυνητικά επικίνδυνων αστεροειδών», σωμάτων με διάμετρο άνω των 100 μέτρων που μπορούν να διέλθουν από απόσταση μικρότερη των 7,5 εκατ. χιλιομέτρων.

Το συγκεκριμένο σώμα θα περάσει τουλάχιστον δέκα ακόμα φορές κοντά από τον πλανήτη τα επόμενα 100 χρόνια, ωστόσο δεν εγκυμονεί κανένα κίνδυνο, διαβεβαιώνει το Πρόγραμμα Κοντινών στη Γη Αντικειμένων της NASA (NEΟ).

Πάνω από 35 αστεροειδείς έχουν βρεθεί τα τελευταία χρόνια σε μικρή απόσταση από τη Γη, ωστόσο βάσει των προκαταρκτικών παρατηρήσεων ο 2004 XP14 είναι από τους μεγαλύτερους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: