Παροπλισμένο αεροπλανοφόρο μετατρέπεται στον μεγαλύτερο τεχνητό ύφαλο

36

Το σκουριασμένο αμερικανικό αεροπλανοφόρο Oriskany, που χρησιμοποιήθηκε στον πόλεμο της Κορέας και στο Βιετνάμ, βυθίστηκε στον Κόλπο του Μεξικού για να μετατραπεί σε μια τεχνητή υποβρύχια όαση, την οποία θα επισκέπτονται χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο.

Περίπου 300 σκάφη, που μετέφεραν και πρώην ναυτικούς του σκάφους, βγήκαν 24 μίλια έξω από την Πενσακόλα Μπιτς της Φλόριοντα και παρακολούθησαν την πυροδότηση 250 κιλών πλαστικών εκρηκτικών. Οι υπεύθυνοι εκτιμούσαν ότι η βύθιση θα διαρκούσε πέντε ώρες, ωστόσο μέσα σε 37 λεπτά το πλοίο είχε εξαφανιστεί με την πλώρη προς τα κάτω.

Η επιχείρηση, κόστους 20 εκατ. δολαρίων, είναι η πρώτη σε ένα νέο πρόγραμμα του αμερικανικού ναυτικού για τη μετατροπή παροπλισμένων πλοίων σε τεχνητούς υφάλους.

Η επιχείρηση καθυστέρησε δύο χρόνια εξαιτίας κυκλώνων στην περιοχή και ανησυχιών για πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Το αεροπλανοφόρο περιείχε τοξικά υλικά στα ηλεκτρικά καλώδια, τη μόνωση και τη βαγή του.

Ωστόσο η αμερικανική Υπηρεσία Πεςριβαλλοντικής Προστασίας (EPA) τελικά έδωσε το πράσινο φως, καθώς κατέληξε ότι οι επικίνδυνες ουσίες θα διέρρεαν στο νερό πολύ αργά στη διάρκεια του ενός αιώνα που θα περάσουν μέχρι να καταστραφεί εντελώς από τη σκουριά το κύτος.

Η θαλάσσια περιοχή όπου βρίσκεται τώρα το Oriskany θα ανοίξει για τους ιδιώτες δύτες την Παρασκευή, οπότε θα αρχίσει και ο έλεγχος για τυχόν επικύνδυνα σημεία.

Τα οικονομικά οφέλη από την αξιοποίηση του τεχνητού υφάλου εκτιμάται ότι θα φτάνουν τα 92 εκατ. δολάρια το χρόνο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press