Πρωτοπόρο μικρόβιο παράγει την ισχυρότερη κόλλα στη φύση

36

Πόσο δύσκολο είναι να αποκακρυνθεί αυτή η ενοχλητική γλίτσα που αναπτύσσεται με τον καιρό στις υγρές επιφάνειες; Πρακτικά αδύνατον, διαπιστώνουν ερευνητές. Το βακτήριο που συνήθως ευθύνεται παράγει μια φυσική κόλλα τρεις φορές ισχυρότερη από τις κόλλες στιγμής.

Το «αυτοκόλλητο» μικρόβιο Caulobacter crescentus είναι συνήθως ο πρώτος οργανισμός που δημιουργεί αποικίες σε επιφάνειες που παραμένουν υγρές, όπως οι σωλήνες ύδρευσης, οι καρίνες των σκαφών, ή ακόμα και οι ιατρικοί καθετήρες, εξηγεί το Nature.com.

Ο Δρ Τζέι Τανγκ και οι συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο Brown του Ρόουντ Αϊλαντ επινόησαν ένα πείραμα για να μετρήσουν πόση δύναμη απαιτείται για να ξεκολλήσει από μια επιφάνεια το μικρόβιο. Αφησαν βακτήρια να αναπτυχθούν στην άκρη μιας μικροσύριγγας, και στη συνέχεια αποπειράθηκαν να τα ξεκολλήσουν με το άκρο μιας άλλης μικροσύριγγας. Η παραμόρφωση του άκρου δίνει μια εκτίμηση της δύναμης.

Χρειάστηκαν μήνες σχεδιασμού και ρύθμισης της διάταξης, στο τέλος όμως τα αποτελέσματα ήταν όντως εντυπωσιακά: Προκειμένου να σπάσει κανείς την κόλλα του C.crescentus, η οποία αποτελείται από πολυσακχαρίτες, πρέπει να ασκήσει στην «ουρά» του μικροβίου πίεση που ισοδυναμεί με τρία αυτοκίνητα που στηρίζονται σε ένα νόμισμα.

Όπως αναφέρουν οι ερευνητές στο έγκριτο Proceedings of the National Academy of Sciences, η πίεση που απαιτείται για να σπάσει η κόλλα ανέρχεται στα 70 newtons ανά τετραγωνικό εκατοστό, επτά φορές μεγαλύτερη από το «αγκίστρωμα» ενός σαμιαμιδιού στον τοίχο. Οι εμπορικές «σούπερ» κόλλες περιορίζονται στα περίπου 25 newton ανά τετραγωνικό εκατοστό.

Η έρευνα δεν είναι απλά ενδιαφέρουσα, αλλά θα μπορούσε να έχει σημαντικές εμπορικές εφαρμογές, εκτιμούν οι επιστήμονες. Επειδή η κόλλα είναι αποτελεσματική σε υγρό περιβάλλον, θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για νέες χειρουργικές κόλλες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ