Τεράστιος κρατήρας πρόσκρουσης κρυβόταν στη Σαχάρα

36

Τα ίχνη ενός αρχαίου κρατήρα διαμέτρου 31 χιλιομέτρων ανακαλύφθηκαν σε δορυφορικές εικόνες της Δυτικής Ερήμου στην Αίγυπτο. Ο κρατήρας εκτιμάται ότι προήλθε από την πρόσκρουση μετεωρίτη μήκους ενός χιλιομέτρου και είναι ο μεγαλύτερος σε ολόκληρη τη Σαχάρα.

Η πρόσκρουση, αναφέρουν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βοστόνης, συνέβη πριν από αρκετά εκατομμύρια χρόνια και ήταν πιθανότατα το συμβάν που δημιούργησε το «γυαλί της ερήμου», κομμάτια κιτρινοπράσινου πυριτικού γυαλιού που απαντώνται στην έρημο στη νοτιοδυτικη Αίγυπτο.

Ο κρατήρας έχει διπλό χείλος (στις εικόνες διακρίνονται δύο ομόκεντροι κύκλοι) και ονομάστηκε από τους επιστήμονες Κεμπίρα, που σημαίνει μεγάλος αραβικά και ταιριάζει με την ονομασία Κεμπίρ της περιοχής όπου βρίσκεται.

Ο κρατήρας της Κεμπίρα είναι περίπου 25 φορές μεγαλύτερος από τον διάσημο Μεγάλο Κρατήρα της Αριζόνα, διαμέτρου περίπου 1,2 χιλιομέτρων.

Σύμφωνα με τον Δρ Φαρούκ Ελ-Μπαζ, επικεφαλής της ομάδας, η Κεμπίρα ίσως είχε μείνει απαρατήρητη ως τώρα λόγω του μεγέθους της. «Η αναζήτηση κρατήρων συνήθως επικεντρώνεται σε μικρά γεωλογικά χαρακτηριστικά, ειδικά σε αυτά που αναγνωρίζονται από το ύψος του εδάφους. Το πλεονέκτημα της παρατήρησης από το Διάστημα είναι ότι μας επιτρέπει να δούμε ολόκληρη την εικόνα» σχολιάζει ο Ελ-Μπαζ σε ανακοίνωση του πανεπιστημίου.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ