Η γρίπη των πτηνών θα μπορούσε να σκοτώσει 150 εκατ. ανθρώπους

36

Όταν ο ιός της γρίπης των πτηνών μεταλλαχθεί ώστε να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, έως και 150 εκατ. άτομα θα πεθάνουν στην πανδημία, αν δεν υπάρξει έγκαιρη προετοιμασία, προειδοποιούν τα Ηνωμένα Έθνη.

Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στη Γενεύη, ο Ντέιβιντ Ναμπάρο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) ανακοίνωσε ότι, με αίτημα του ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Αναν, αναλαμβάνει επικεφαλής της διεθνούς προσπάθειας για τον περιορισμό της διάδοσης της νόσου.

Οι ερευνητές θεωρούν εξαιρετικά πιθανό ο ιός Η5Ν1, που σήμερα προσβάλλει ανθρώπους μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις, να εξελιθεί σε μορφές που προσβάλλουν ειδικά τον άνθρωπο.

Αν ο μεταλλαγμένος ιός θα σκοτώσει πέντε ή εκατόν πενήντα εκατομμύρια θα εξαρτηθεί από την έγκαιρη προετοιμασία, τόνισε ο Ναμπάρο. «Είμαι σχεδόν σίγουρος ότι σύντομα θα υπάρξει άλλη μία πανδημία» είπε.

Η τελευταία πανδημία γρίπης, που ξέσπασε το 1918 και έγινε γνωστή ως «η ισπανική γρίπη», πιθανότατα προήλθε επίσης από τα πτηνά. Είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 40 εκατομμύρια άνθρωποι.

Ορισμένες κυβερνήσεις και διεθνείς οργανισμοί έχουν ήδη ενώσει τις δυνάμεις τους προκειμένου να ετοιμαστούν καταλλήλως για ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Πρόσφατα ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους, έδωσε στη δημοσιότητα το σχέδιο με βάση το οποίο διεθνείς πόροι θα χρησιμοποιηθούν για την καταπολέμηση του ιού.

Η Ουάσινγκτον θα φιλοξενήσει ένα συνέδριο για το θέμα αυτό στις 7 και 8 Οκτωβρίου ενώ ο Καναδάς οργανώνει επίσης μια διήμερη συνάντηση ειδικών στην Οτάβα, στις 25 και 26 Οκτωβρίου. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συγκαλεί σύσκεψη στη Γενεύη στις 7 και 8 Νοεμβρίου με αντικείμενο την εξεύρεση πόρων.

Μέχρι σήμερα ο ιός Η5Ν1 έχει προσβάλει μόνο ανθρώπους που ήρθαν σε άμεση επαφή με άρρωστα πτηνά. Από τα τέλη του 2003, 66 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε τέσσερις ασιατικές χώρες. Εκατομμύρια πτηνά σφαγιάστηκαν, κάτι που είχε σοβαρές οικονομικές συνέπειες στην πτηνοτροφία πολλών χωρών -οι απώλειες εκτιμάται ότι φτάνουν τα 10-15 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο ΠΟΥ ανησυχεί ιδιαίτερα για μια πιθανή εξάπλωση του ιού στην Ασία και στη Μέση Ανατολή μέσω των αποδημητικών πτηνών. Τα τελευταία κρούσματα αναφέρθηκαν στην Ινδονησία, όπου πέθαναν τουλάχιστον τέσσερα άτομα και οι ζωολογικοί κήποι που φιλοξενούν πτηνά κλείνουν και απολυμαίνονται. Κρούσματα σε πουλιά εμφανίστηκαν πρόσφατα στη Ρωσία και η Ευρώπη πιθανώς κινδυνεύει.

Ωστόσο, τόνισε μως, ο Ναμπάρο, η εμφάνιση του ιού σε κάποια φτωχή χώρα της Αφρικής όπως το Σουδάν, που σπαράσσεται από πολέμους, δεν διαθέτει υπηρεσίες υγείας και συγκεντρώνει εκατομμύρια πρόσφυγες, θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα «εφιαλτικό σενάριο».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters