Ο Ηρακλής είναι ο όγδοος του Κυπέλλου Ελλάδας, παρά την ήττα 2-1 από τον ΠΑΟ
Το «χρυσό» γκολ του Κεμπάτζε, χάρισε στον Ηρακλή το εισιτήριο για τους «8» του Κυπέλλου Ελλάδας, παρά την ήττα με 2-1 από τον ΠΑΟ. Εκπληκτικός και ο Χαλκιάς, που έθεσε νοκ άουτ τους «πράσινους». Επόμενος αντίπαλος του «γηραιού» ο Εθνικός Αστέρας.
Ο Ηρακλής είναι η ομάδα που συμπλήρωσε την 8αδα στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας. Ο «γηραιός» ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό με 2-1, αλλά προκρίθηκε σε συνδυασμό με το 1-0 του Καυταντζογλείου.
Μπροστά σε περίπου 10.000 θεατές στο «Απόστολος Νικολαΐδης» ο Παναθηναϊκός προσπάθησε από τα πρώτα λεπτά να επιβάλει τον δικό του ρυθμό. Αλλωστε με δεδομένο το 1-0 του Καυταντζογλείου, οι «πράσινοι» ήταν υποχρεωμένοι να πάρουν τα ηνία του αγώνα και να φτάσουν στο γρήγορο γκολ.
Ο Σέρχιο Μαρκαριάν παρέταξε μία 11αδα με αρκετές εκπλήξεις, καθώς έμειναν στον πάγκο ο Κωνσταντίνου, ο Καραγκούνης, ο Βλάοβιτς και ο Κόλκα, ενώ έπαιξαν ο Βαζέχα, ο Λυμπερόπουλος και ο Γκαλέτο.
Οι γηπεδούχοι έφταναν σχετικά εύκολα μέχρι την περιοχή του Χαλκιά, όμως κάτι η αστοχία, κάτι η αδράνεια και οι αντιδράσεις των αμυντικών του «γηραιού» δεν τους επέτρεψαν να σκοράρουν νωρίς. Αυτό έγινε στο 40ο λεπτό, όταν ο Σάριτς τροφοδότησε τον Λυμπερόπουλο. Ο Καλαματιανός γύρισε την μπάλα προς το τέρμα του Χαλκιά, όμως παρενεβλήθη το… πόδι του Κυριαζή και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα.
Ήταν η πληρωμή με το ίδιο νόμισμα για την ομάδα του Αγγελου Αναστασιάδη, καθώς στον αγώνα της Θεσσαλονίκης, το γκολ που έκρινε την συνάντηση επιτεύχθηκε με τον ίδιο τρόπο. Και σαν να μην έφτανε το 1-0 για τον Ηρακλή, τέσσερα λεπτά αργότερα Λυμπερόπουλος με σουτ από το ύψος του πέναλτι, διπλασίασε τα τέρματα του Παναθηναϊκού.
Στην επανάληψη, ο Παναθηναϊκός μπήκε πολύ επιθετικά. Αρχικά ο Ολισαντέμπε και στην συνέχεια ο Βαζέχα, έχασαν -στην ίδια φάση- κλασική ευκαιρία για γκολ.
Ο Ηρακλής προσπάθησε να αντιδράσει και στο 60 ο Μπασινάς έκανε λάθος στην προσπάθεια του να απομακρύνει την μπάλα, αλλά ο επερχόμενος Φοφόνκα δεν κατάφερε να σκοράρει από πλεονεκτική θέση. Τρία λεπτά αργότερα, ο Βαζέχα έβγαλε έξοχα τον Ολισαντέμπε σε πλεονεκτική θέση, όμως ο Χαλκιάς με εντυπωσιακή διπλή προσπάθεια αποσώβησε το 3-0, που ουσιαστικά θα σήμαινε και τον αποκλεισμό της ομάδας του.
Η απόκρουση του Χαλκιά αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς ενώ όλα έδειχναν ότι το παιχνίδι θα τελείωνε με 2-0 και ο Παναθηναϊκός θα έπαιρνε την πρόκριση. Στο 82ο όμως λεπτό Φοφόνκα και Χάγκαν άλλαξαν την μπάλα με τελικό αποδέκτη τον Λεβάν Κεμπάτζε, που δεν δυσκολεύθηκε από κοντά να σημειώσει το 2-1 και να χαρίσει την σπουδαία πρόκριση στον «γηραιό».
Πέντε λεπτά πριν τελειώσει το παιχνίδι και ενώ οι γηπεδούχοι έκαναν την απέλπιδα προσπάθεια για το τρίτο γκολ, ο Κώστας Χαλκιάς είπε και πάλι «όχι» όταν απέκρουσε εντυπωσιακά «κεραυνό» του Ολισαντέμπε.
Κορυφαίος του αγώνα ήταν αναμφισβήτητα ο Κώστας Χαλκιάς, που αν και αύριο θα το …αρνηθεί (λέγοντας πως κάνει απλά την δουλειά του) έδωσε την δική του «απάντηση» σε όσους τον απέπεμψαν από τον Παναθηναϊκό, ενώ πολύ καλά πήγαν ο Μικάελσεν, ο Ολισαντέμπε και ο Λυμπερόπουλος από τους γηπεδούχους.