Νικητές, έστω και χωρίς Σακίλ, οι Λέικερς – Παραιτήθηκε ο προπονητής των Μπουλς

25

Στην κορυφή του ΝΒΑ βρέθηκαν και πάλι οι Λος Αντζελες Λέικερς οι οποίοι, παρά την απουσία του Σακίλ Ο Νιλ, που τοποθετήθηκε στη λίστα τραυματιών με πρόβλημα σε δάχτυλο του ποδιού, επιβλήθηκαν 88-82 των Φιλαδέλφεια Σίξερς. Στον άλλο αγώνα της ημέρας, ο Αλαν Χιούστον είχε κέφια και με 34 πόντους οδήγησε τους Νικς σε νίκη επί των Τορόντο Ράπτορς με 102-94. Εν τω μεταξύ, την παραίτησή του υπέβαλε ο προπονητής των Σικάγο Μπουλς, Τιμ Φλόιντ, μετά το… ρεκόρ των τεσσάρων νικών σε 25 αγώνες από την έναρξη της περιόδου. Προσωρινός προπονητής των «Ταύρων» ορίστηκε ο μέχρι πρότινος βοηθός του Φλόιντ, Μπιλ Μπέρι.

Ο Φιλ Τζάκσον… τράβαγε τα μαλλιά του, βλέποντας τον Κόμπι Μπράιαντ (που πάντως αγωνίστηκε με πόνους στα πλευρά) να έχει 2/14 σουτ στις τρεις πρώτες περιόδους και τους φιλοξενούμενους να προηγούνται με 13 πόντους (73-60) 9:34 πριν τη λήξη.

Οι Λέικερς όμως ευτύχησαν να πάρουν βοήθειες από παίκτες που δεν περίμεναν, όπως ο Σαμάκι Ουόκερ που ξεκίνησε στη θέση του Σακίλ και είχε 18 πόντους και 10 ριμπάουντ και ο Ουκρανός Στάνισλαβ Μεντβεντένκο που πέτυχε 12. Ενα σερί 19-2 τους έφερε μπροστά με 79-75 4:17 πριν το τέλος και αποδείχθηκε αρκετό για να τους χαρίσει τη νίκη με τελικό σκορ 88-82. Κορυφαίος των ηττημένων (ποιος άλλος;) ο Αλεν Αϊβερσον με 31 πόντους.

Στη Νέα Υόρκη, ο Αλαν Χιούστον είχε κέφια και με 34 πόντους οδήγησε τους Νικς σε νίκη επί των Τορόντο Ράπτορς με 102-94. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν μέχρι και με 20 πόντους διαφορά στο ξεκίνημα του αγώνα, χάρη και στην πολύ καλή τους άμυνα στον Βινς Κάρτερ (μόλις δύο πόντοι στο πρώτο ημίχρονο).

Οι Ράπτορς, που είχαν κορυφαίο τον Μορίς Πίτερσον, «ροκάνισαν» σιγά-σιγά τη διαφορά, μειώνοντας στον ένα πόντο (88-87) 3:23 πριν τη λήξη. Ενα γκολ-φάουλ του Χιούστον όμως «έβαλε φρένο» στην αντεπίθεση των φιλοξενούμενων, που τελικά δεν μπόρεσαν να αποφύγουν την ήττα με 102-94.

Τέλος εποχής

Τον αντικαταστάτη του Τιμ Φλόιντ στην τεχνική ηγεσία των Μπουλς θα πρέπει να βρει η διοίκηση της ομάδας, καθώς ο πρώην, πλέον, προπονητής του Σικάγο υπέβαλε την παραίτησή του, μετά το ρεκόρ των τεσσάρων νικών σε 25 αγώνες από την έναρξη της περιόδου.

«Ήταν μια φανταστική ευκαιρία, αλλά τα πράγματα δεν πήγαν καλά» δήλωσε ο Φλόιντ σε συνέντευξη Τύπου και συνέχισε λέγοντας ότι «πραγματικά, προσπάθησα να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό, αλλά μερικές φορές αυτό δεν αρκεί. Αυτή ήταν μια από εκείνες τις φορές στη ζωή μου που τα πράγματα δεν πήγαν ακριβώς όπως έλπιζα…».

Ο Φλόιντ αποχωρεί στη διάρκεια της 4ης σεζόν του στον πάγκο των «Ταύρων», έχοντας συνολικό απολογισμό 49 νίκες και 190 ήττες, το χειρότερο ποσοστό νικών για τεχνικό του NBA, με μίνιμουμ 200 παιχνίδια στους πάγκους του καλύτερου πρωταθλήματος του κόσμου.

«Είναι μια θλιβερή ημέρα για τον οργανισμό» επεσήμανε, από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος των πρώην πρωταθλητών, Τζέρι Κράουζε, ο οποίος παραχώρησε προσωρινά τα ηνία της ομάδας στον βοηθό προπονητή των Μπουλς, Μπιλ Μπέρι. Ο Κράουζε προσέθεσε πως ο Μπέρι θα αναλάβει την ομάδα για περίπου δύο εβδομάδες, έως ότου επιλεγεί ο καινούριος τεχνικός. Ο Μπέρι θα πάρει το «βάπτισμα του πυρός» στον πάγκο του Σικάγο την Τετάρτη (ξημερώματα Πέμπτης για την Ελλάδα), όταν οι Μπουλς θα αντιμετωπίσουν τους Γκρίζλις στο Μέμφις.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ