Μείωση στρατευμάτων στο Ιράκ, αλλά χωρίς χρονοδιάγραμμα επιθυμεί ο Μπράουν
Με σκοπό την προώθηση επενδύσεων αλλά και για να υπογραμμίσει την βελτίωση στον τομέα της ασφάλειας έφτασε αιφνιδιαστικά στη Βαγδάτη ο Βρετανός πρωθυπουργός. Ο Γκ.Μπράουν δήλωσε ότι στηρίζει τη μείωση στρατευμάτων, αλλά δεν σκοπεύει να θέσει ένα «επίπλαστο χρονοδιάγραμμα».
Με σκοπό την προώθηση επενδυτικών προγραμμάτων αλλά και για να υπογραμμίσει την βελτίωση στον τομέα της ασφάλειας στη χώρα έφτασε αιφνιδιαστικά το Σάββατο στη Βαγδάτη ο Βρετανός πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν.
Μετά από συνάντησή του με τον πρωθυπουργό του Ιράκ Νούρι αλ-Μαλίκι, ο Γκόρντον Μπράουν δήλωσε: «Είναι προτεραιότητά μας να μειώσουμε τον αριθμό των στρατιωτών, αλλά δεν πρόκειται προς το παρόν να θέσω ένα επίπλαστο χρονοδιάγραμμα».
Ανάμεσα στα θέματα της ατζέντας των συνομιλιών με τον Ιρακινό ομόλογό του, Νούρι αλ-Μάλικι ήταν η οικοδόμηση μίας μακροπρόθεσμης σχέσεις ανάμεσα στις δύο χώρες. Μετά την συνάντησή του με τον πρωθυπουργό του Ιράκ, ο Γκ.Μπράουν αναχώρησε για την Βασόρα.
Ανάμεσα στους στόχους του Γκόρντον Μπράουν είναι να εκφράσει την ικανοποίησή του για τη μείωση των βίαιων επιθέσεων στο Ιράκ, και ιδίως στην νότια επαρχία της Βασόρας, την οποία έλεγχαν οι βρετανικές δυνάμεις μέχρι τον περασμένο Δεκέμβριο, οπότε και παρέδωσαν τον έλεγχο στις δυνάμεις της ιρακινής κυβέρνησης.
Η κυβέρνηση του Ιράκ βρίσκεται σε συνομιλίες με τις ΗΠΑ για το μέλλον των αμερικανικών στρατευμάτων στη χώρα ενώ οι εκπρόσωποί της εκφράζουν την πεποίθηση ότι έχουν πλέον την ικανότητα να ελέγχουν στρατηγικά την χώρα. Οι ΗΠΑ έχουν σε μεγάλο βαθμό παραδώσει στην ιρακινή κυβέρνηση τον έλεγχο σε εννέα από τις 18 επαρχίες της χώρας.
Το Σάββατο ο Νούρι αλ-Μαλίκι εξέφρασε εκ νέου την άποψη ότι θα πρέπει τα αμερικανικά στρατεύματα να αποχωρήσουν από το Ιράκ το συντομότερο δυνατόν. Δήλωσε μάλιστα ότι συμφωνεί με την άποψη του Μπάρακ Ομπάμα για αποχώρηση των δυνάμεων των ΗΠΑ εντός 16 μηνών.
Στο Ιράκ βρίσκονται 4.000 Βρετανοί στρατιώτες ενώ από το 2003 έχουν σκοτωθεί συνολικά 176 στρατιώτες. Το έργο τους είναι κυρίως η εκπαίδευση των Ιρανών στρατιωτών και αστυνομικών. Οι αποφάσεις για την περαιτέρω -σημαντική, τονίζουν ανώτατοι αξιωματούχοι- περικοπή του αριθμού των στρατευμάτων παραπέμπονται για το 2009.
Σκοπός της επίσκεψης του Γκόρντον Μπράουν είναι επίσης να τονιστεί η οικονομική διάσταση των σχέσεων με το Ιράκ και να υπάρξει ενθάρρυνση των επενδύσεων στην πετρελαιοφόρα περιοχή της Βασόρας, από όπου μάλιστα διέρχονται και οι αγωγοί μεταφοράς πετρελαίου προς τη Δύση.
Ο Γκόρντον Μπράουν αναμένεται το προσεχές διάστημα να ενημερώσει πληρέστερα το Κοινοβούλιο για τον μελλοντικό ρόλο της Βρετανίας στο Ιράκ.
Μετά την επίσκεψή του στο Ιράκ, ο Βρετανός πρωθυπουργός αναχώρησε για το Ισραήλ και τη Δυτική Όχθη, όπου θα έχει συνομιλίες με τον πρόεδρο και με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, καθώς και με τον πρόεδρο της Παλαιστινιακής Αρχής, Μαχμούντ Αμπάς.