36

Εκτός από την πυκνή, δηλητηριώδη ατμόσφαιρα, τις ακραίες θερμοκρασίες και τις βροχές θειικού οξέος, ένα ακόμα βίαιο φαινόμενο ανιχνεύθηκε στην Αφροδίτη: Η ευρωπαϊκή αποστολή Venus Express επιβεβαίωσε τις υποψίες για συχνούς κεραυνούς.

Οι επιστήμονες υποψιάζονταν ότι στην Αφροδίτη υπάρχουν κεραυνοί από το 1978, όταν ένα σκάφος της NASA ανίχνευσε ηλέκτρική δραστηριότητα στην πυκνή ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα. Δεν ήταν όμως σίγουροι λόγω παρεμβολών στο σήμα που ελήφθη.

Τώρα, η μαγνητική κεραία του Venus Express, σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη από το 2006, επιβεβαιώνει την εκδήλωση κεραυνών ψηλά στην ατμόσφαιρα.

Η ανακάλυψη, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature, έχει σημασία για τους πλανητολόγους, δεδομένου ότι οι ηλεκτρικές εκκενώσεις των κεραυνών αλλάζουν τη χημική σύσταση της ατμόσφαιρας, και πρέπει να ληφθούν υπόψη στα υπολογιστικά μοντέλα του κλίματος.

Οι κεραυνοί εκδηλώνονται σε ύψος 35 χλμ και θα ήταν αόρατοι ακόμα και για έναν παρατηρητή στην επιφάνεια της Αφροδίτης. Η ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα είναι πολύ πιο πυκνή από της Γης και ολόκληρος ο πλανήτης καλύπτεται από αδιαφανή σύννεφα θειικού οξέος.

Μέχρι σήμερα κανένα ερευνητικό σκάφος δεν έχει φτάσει άθικτο στην επιφάνεια της Αφροδίτης, δεδομένου ότι η πίεση φτάνει τις 100 ατμόσφαιρες και η θερμοκρασία ξεπερνά τους 450 βαθμούς Κελσίου.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: