36

Η θεωρία ότι ο σύγχρονος άνθρωπος εμφανίστηκε από μια και μοναδική περιοχή της Αφρικής ενισχύεται από μια νέα μελέτη, η οποία βασίστηκε τόσο σε γενετικά δεδομένα όσο και στη σύγκριση χιλιάδων κρανίων από όλο τον κόσμο.

Η θεωρία «Πέρα από την Αφρική» διατυπώθηκε για πρώτη φορά το 1987 έπειτα από γενετικές αναλύσεις διαφόρων πληθυσμών, οι οποίες υποδείκνυαν ότι όλοι οι σημερινοί άνθρωποι κατάγονται από έναν προγονικό πληθυσμό που εμφανίστηκε στην Αφρική πριν από 200.000-100.000 χρόνια.

Αργότερα, πριν από περίπου 50.000 χρόνια, οι πρώτοι Homo sapiens sapiens άρχισαν να μεταναστεύουν από το λίκνο της αφρικανικής ηπείρου προς άλλες περιοχές του πλανήτη, δημιουργώντας τις πρώτες κοινότητες της Λίθινης Εποχής.

Ωστόσο ορισμένοι παλαιοανθρωπολόγοι συνεχίζουν να διαφωνούν, υποστηρίζοντας ότι οι ανατομικά σύγχρονοι άνθρωποι εμφανίστηκαν ανεξάρτητα και σχεδόν ταυτόχρονα σε πολλές διαφορετικές περιοχές του πλανήτη από την εξέλιξη πληθυσμών του προγόνου μας Homo erectus.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ στη Βρετανία θέλησαν να δώσουν τέλος στη διαμάχη συνδυάζοντας δύο διαφορετικά ερευνητικά εργαλεία, τη σύγκριση γενετικού υλικού από διάφορους σύχρονους πληθυσμούς και τη σύγκριση περισσότερων από 6.000 ανδρικών κρανίων από όλο τον κόσμο.

Οι αναλύσεις έδειξαν ότι η ποικιλότητα των κρανίων κάθε πληθυσμού τείνει να μειώνεται καθώς μεγαλώνει η απόσταση από την Αφρική. Η μεγαλύτερη ποικιλία χαρακτηριστικών στα κρανία απαντάνται στην υποσαχάρια Αφρική, γεγονός που υποδεικνύει ότι οι αφρικανικοί πληθυσμοί ήταν μεγαλύτεροι και αρχαιότεροι. Η ποικιλότητα μειώνεται με την αύξηση της απόστασης επειδή ο αριθμός των ανθρώπων σε κάθε κύμα μετανάστευσης ήταν περιορισμένος.

«Συνδυάσαμε τα γενετικά δεδομένμα με νέες μετρήσεις σε ένα μεγάλο δείγμα κρανίων για να δείξουμε με βεβαιότητα ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι προήλθαν από μια και μοναδική περιοχή της υποσαχάριας Αφρικής» δήλωσε στο Reuters η Αντρια Μάνικα, μέλος της ομάδας.

Η μελέτη δημοσιεύεται την Πέμπτη στο Nature.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: