Βράχοι 3,8 δισ. ετών διατηρούνται από τη γέννηση των τεκτονικών πλακών

36

Μια έκταση παράξενων βράχων ηλικίας 3,8 δισ. ετών στη Γροιλανδία αναγνωρίστηκε από τους γεωλόγους ως κατάλοιπο του φλοιού της Γης λίγο μετά το σχηματισμό της. Η ανάλυσή τους αποκαλύπτει ότι οι τεκτονικές πλάκες σχηματίστηκαν νωρίς στην ιστορία του πλανήτη.

Η ομάδα του Δρ Χάραλντ Φερνς του Πανεπιστημίου του Μπέργκεν στη Νορβηγία αναφέρει στο περιοδικό Science ότι οι αρχαίοι βράχοι της νοτιοδυτικής Γροιλανδίας σχηματίστηκαν στον ωκεάνιο πυθμένα της αρχέγονης Γης.

Οι βράχοι αποτελούνται από αλλεπάλληλα λεπτά στρώματα πυριγενών πετρωμάτων που σχετίζονται με τον σχηματισμό νέου φλοιού.

Οι γεωλόγοι εκτιμούν ότι η Γη έχει ηλικία 4,5 δισ. ετών, ωστόσο μέχρι σήμερα δεν ήταν βέβαιοι για το αν η τεκτονική δραστηριότητα εμφανίστηκε νωρίς στην εξέλιξη του πλανήτη ή στο δεύτερο μισό της ιστορίας του.

Η θεωρία των τεκτονικών πλακών εξηγεί τις παρατηρούμενες αργές, οριζόντιες κινήσεις στον φλοιό της Γης. Η λιθόσφαιρα, που αποτελείται από τον εξωτερικό φλοιό και το ανώτερο στρώμα του υποκείμενου μανδύα, χωρίζεται σε επτά μεγάλες πλάκες και αρκετές μικρότερες. Οι πλάκες αυτές, που αντιστοιχούν χονδρικά στις ηπείρους, επιπλέουν πάνω στον ημίρρευστο μανδύα και συγκρούονται ή αποκλίνουν καθώς μετακινούνται.

Στις ζώνες όπου δύο τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται μεταξύ τους, μάγμα αναβλύζει στο διάκενο και σχηματίζει νέο φλοιό. Το φαινόμενο παρατηρείται σήμερα στις λεγόμενες μεσοωκεάνιες ράχες, ζώνες νέου φλοιού που επεκτείνονται στον ωκεάνιο πυθμένα.

«Οι βράχοι της νοτιοδυτικής Γροιλανδίας είναι οι αρχαιότεροι ανέπαφοι βράχοι ωκεάνιου φλοιού που σχηματίστηκαν από την επέκταση του πυθμένα» δήλωσε στο Reuters ο Δρ. Φερνς.

Διευκρινίζει, ωστόσο, ότι οι βράχοι της Γροιλανδίας δεν είναι οι αρχαιότεροι του κόσμου, καθώς στον Καναδά έχουν βρεθεί πετρώματα 4,2 δισ. ετών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ