Την Κυριακή κορυφώνεται η βροχή των Λεοντιδών

36

Όσοι πρόθυμοι ξυπνήσουν νωρίς την Κυριακή θα έχουν την ευκαιρία να θαυμάσουν τους Λεοντίδες, με δεκάδες ή και εκατοντάδες διάττοντες αστέρες ανά ώρα, καθώς η Γη θα περάσει μέσα από τα συντρίμμια που άφησε πίσω του ο κομήτης Τέμπελ-Τάτλ το 1932.

Η βροχή μετεώρων αναμένεται να κορυφωθεί στις 6.45. Το φαινόμενο καλύπτει όλο τον ουρανό, ωστόσο ωστόσο όλοι οι διάττοντεςθα φαίνονται να πηγάζουν από ένα «ακτινοβόλο σημείο» στον Ουρανό, τον αστερισμό του Λέοντα ψηλά στον νοτιοανατολικό ουρανό. Γι αυτό, εξάλλου, ονομάζονται Λεοντίδες.

Αν και οι φετινοί Λεοντίδες εκτιμάται ότι θα είναι από τις πλέον εντυπωσιακές βροχές μετεώρων για το 2006, με 100 έως και 150 διάττοντες ανά ώρα, το φαινόμενο θα ωχριά σε σχέση με τις χρονιές από το 1998 έως το 2002, όταν ο αριθμός των Λεοντιδών έφτανε ακόμα και τους 1.000 ανά ώρα.

Αυτό συμβαίνει επειδή ο κομήτης Τέμπελ-Τάτλ επηρεάζεται από τη βαρύτητα των πλανητών και δεν ακολουθεί ακριβώς την ίδια τροχιά κάθε φορά που περνά από το εσωτερικό του Ηλιακού Συστήματος κάθε 33 χρόνια. Έτσιμ, τα συντρίμμια που αφήνει πίσω του -σκόνη και πάγος- συγκεντρώνονται κατά μήκος σε πολλών διαφορετικών γραμμών. Φέτος η Γη περνά από το σχετικά αρχαιό ίχνος που άφησε ο κομήτης το 1932.

Αν και η κορύφωση του φαινομένου διαρκεί λίγο, τις ώρες πριν και μετά από το «μεγάλο θέαμα» όσοι κοιτούν τον ουρανό θα μπορούν να δουν σποραδικά μετέωρα, έως και δέκα την ώρα, που προέρχονται από παλαιότερα ίχνη του κομήτη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ