Ανθρώπινες καρδιακές βαλβίδες δημιουργήθηκαν από εμβρυικά κύτταρα

36

Ανθρώπινες καρδιακές βαλβίδες καλλιεργήθηκαν για πρώτη φορά στο εργαστήριο από βλαστικά κύτταρα που απομονώθηκαν από το αμνιωτικό υγρό που περιβάλλει τα έμβρυα στη μήτρα. Η τεχνική υπόσχεται να επιδιορθώσει ορισμένες βλάβες σε παιδιά που γεννιούνται με ανωμαλίες της καρδιάς.

Η κεντρική ιδέα είναι να δημιουργούνται νέες βαλβίδες στο εργαστήριο καθώς η εγκυμοσύνη προχωρά και να είναι έτοιμες για μεταμόσχευση όταν γεννηθεί το παιδί με το πρόβλημα, δήλωσε ο Δρ Σάιμον Χέρστρουπ, επικεφαλής της μελέτης στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, μιλώντας στο συνέδριο της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας στο Σικάγο.

Οι ερευνητές απομόνωσαν αμνιωτικό υγρό από έγκυες εθελόντριες εισάγοντας στη μήτρα μια βελόνα κατά την αμνιοκέντηση, μια προγεννητική εξέταση που πραγματοποιείται συνήθως σε εγκύους άνω των 35 ετών. Από το υγρό αυτό απομονώθηκαν βλαστικά κύτταρα που είχαν αποκολληθεί φυσιολογικά από το έμβρυο.

Τα κύτταρα τοποθετήθηκαν σε ένα καλούπι με σχήμα καρδιακής βαλβίδας που δημιουργήθηκε από βιοδιασπώμενο πλαστικό. Μέσα σε ενάμισι μήνες οι ερευνητές καλλιέργησαν με αυτό τον τρόπο 12 βαλβίδες.

Εργαστηριακά τεστ έδειξαν ότι οι βαλβίδες ήταν λειτουργικές, ωστόσο η αποτελεσματικότητά τους θα εξεταστεί σε νέα σειρά πειραμάτων σε πρόβατα που αναμένεται να διαρκέσει δύο χρόνια.

Σήμερα, οι καρδιακές βαλβίδες που χρησιμοποιούν οι καρδιοχειρουργοί προέρχονται από χοίρους ή από πτωματικούς δότες, και συχνά έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής.

Οι επιστήμονες ελπίζουν τώρα ότι οι καλλιεργημένες βαλβίδες θα αποδειχθούν πιο ανθεκτικές, ενώ είναι πιθανό να έχουν και τη δυνατότητα να μεγαλώνουν μαζί με την καρδιά των νεαρών ασθενών.

Προβλήματα στην καρδιά καταγράφονται περίπου στο 1% των νεογνών στις ΗΠΑ. Ελαττώματα στις βαλβίδες εντοπίζονται με υπερηχογράφημα από την 20ή εβδομάδα της κύησης. Τουλάχιστον το ένα τρίτο των νεογνών με το πρόβλημα μπορεί να ωφεληθεί από νέες βαλβίδες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press