Ένα βήμα πιο κοντά το αερομεταφερόμενο λέιζερ των ΗΠΑ

36

Η αμερικανική Yπηρεσία Αντιπυραυλικής Αμυνας παρουσίασε ένα αεροσκάφος που θα μπορεί να εξουδετερώσει εχθρικούς πυραύλους με μια ισχυρή δέσμη λέιζερ.

Σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις Ολοκληρωμένων Συστημάτων Αμυνας της Boeing στη Ουίτσιτα, η υπηρεσία ανακοίνωσε ότι είναι έτοιμη να δοκιμάσει σε πτήση τα συστήματα χαμηλής ισχύος του αεροσκάφους ABL, μιας τροποποιημένης έκδοσης του Boeing 747-400F.

«Δεν είναι το ομορφότερο αεροσκάφος που έχω δει» σχολίασε ο πτέραρχος Χέντρι Όμπερινγκ, διευθυντής της υπηρεσίας. «Δεν σχεδιάστηκε να είναι χαριτωμένο. Σχεδιάστηκε να είναι μοχθηρό».

Το αερομεταφερόμενο λέιζερ σχεδιάζεται ώστε να αναγνωρίζει, να παρακολουθεί και να καταστρέφει πυραύλους στα αρχικά στάδια της πτήσης τους. Γνωστό ως Χημικό Λέιζερ Οξυγόνου-Ιωδίου, αναπτύσσεται ανεξάρτητα από Northrop Grumman Corp. Απαιτεί για τη λειτουργία του τεράστια ποσά ενέργειας, τα οποία προέρχονται από χημικές αντιδράσεις, και είναι τόσο ογκώδες ώστε μπορεί να εγκατασταθεί μόνο σε μεγάλα αεροσκάφη.

Σύμφωνα με τον πτέραρχο Όμπερινγκ, η πρώτη δοκιμαστική πυροδότηση του λέιζερ εν πτήσει δεν αναμένεται πριν το 2008, και το σύστημα δεν θα τεθεί σε επιχειρησιακή ετοιμότητα πριν από τα μέσα της επόμενης δεκαετίας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press