Ερυθρά αιμοσφαίρια εξοπλίζονται με τεχνητές «προπέλες»

36

Γάλλοι ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να συνδέσουν ένα τεχνητό σύστημα προώθησης σε ζωντανά κύτταρα. Μικροσκοπικά συνθετικά μαστίγια επιτρέπουν σε ερυθρά αιμοσφαίρια να κολυμπούν, αντί να παρασύρονται.

Αν και τα κύτταρα κινούνται με ταχύτητα μόλις έξι μικρομέτρων ανά δευτερόλεπτο, δηλαδή δέκα φορές πιο αργά από ό,τι τα σπερματοζωάρια, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι παρόμοιες διατάξεις θα χρησιμοποιηθούν στο απώτερο μέλλον για τη διοχέτευση φαρμάκων σε συγκεκριμένα σημεία του σώματος, μέσω του κυκλοφορικού συστήματος.

Ο Δρ Ρεμί Ντρειφούς και οι συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο Βιομηχανικής Φυσικής και Χημείας στο Παρίσι συνέδεσαν τα ερυθροκύτταρα με «ουρές», αποτελούμενες από μικροσκοπικές χάντρες μαγνητικού υλικού, στερεωμένες στη θέση τους με μόρια DNA.

Όταν τα κύτταρα τοποθετηθούν σε ταλαντούμενο μαγνητικό πεδίο (πεδίο που αντιστρέφεται πολλές φορές το δευτερόλεπτο) τα μαστίγια ταλαντώνονται και αυτά, προσπαθώντας να ευθυγραμμιστούν με τη μεταβαλλόμενη κατεύθυνση του πεδίου. Οι ερευνητές μπορούν έτσι να τηλεχειριστούν τα κύτταρα.

Πάντως, σε αντίθεση με τα σπερματοζωάρια, που κινούνται αντίθετα προς την κατεύθυνση της ουράς, τα ερυθρά αιμοσφαίρια κολυμπούν ανάποδα, με το μαστίγιο προς τα εμπρός.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο Nature.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ