H φονική ισπανική γρίπη του 1918 ξαναζεί σε αμερικανικό εργαστήριο

36

Αμερικανικό βιολογικό εργαστήριο υψίστης ασφάλειας αναδημιούργησε τον ιό της ισπανικής γρίπης, υπεύθυνου για 20 έως 50 εκατ. θανάτους τη δεκαετία του 1920, με στόχο να αντλήσει πληροφορίες που θα αξιοποιηθούν στη μάχη κατά της γρίπης των πτηνών.

Προκειμένου να βρουν δείγματα του αρχικού ιού, ερευνητές των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών προχώρησαν στην εκταφή κατεψυγμένων ιστών μιας γυναίκας που είχε ταφεί στο μόνιμο στρώμα πάγου της Αλάσκα το Νοέμβριο του 1918. Πνευμονικοί ιστοί, οι οποίοι είχαν αρχειοθετηθεί μέσα σε φορμόλη και προέρχονταν από άλλα θύματα, συνέβαλαν επίσης στην αναδημιουργία του γονιδιώματος του ιού.

Η ανάλυση, που δημοσιεύεται στο έγκριτο περιοδικό Science, δείχνει πως ο ιός του 1918, με την ονομασία (Η1Ν1), προήλθε από τα πτηνά.

Οι ειδικοί εκφράζουν σήμερα φόβους ότι ο επικίνδυνος ιός Η5Ν1 της γρίπης των πτηνών θα μεταλλαχθεί και θα προκαλέσει την πρώτη πανδημία γρίπης του 21ου αιώνα.

«Αναδημιουργήσαμε τον ιό και πραγματοποιήσαμε τα πειράματα για να κατανοήσουμε τις βιολογικές ιδιότητες που κατέστησαν τον ιό του 1918 τόσο πολύ θανατηφόρο» εξηγεί ο Τέρενς Τάμπεϊ, μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Ξεκινώντας από το γονιδίωμα του H1N1, εφάρμοσαν μεθόδους «αντίστροφης γενετικής» για να αναδημιούργησαν τον πλήρη ιό, ο οποίος κρατείται σε απομόνωση στα εργαστήρια κλάσης P4 των CDC).

Οι ερευνητές παρήγαγαν διάφορες εκδοχές του ιού, χρησιμοποιώντας γονίδια άλλων ιών της γρίπης, προκειμένου να διαπιστώσουν πώς διαφορετικά γονίδια αλληλεπιδρούν για να κάνουν ένα στέλεχος τόσο θανατηφόρος.

Η δράση του ιού μελετήθηκε σε ποντικούς, έμβρυα κότας και ανθρώπινα πνευμονικά κύτταρα. Σε όλες τις περιπτώσεις αποδείχθηκε θανατηφόρος.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Γαλλικό