36

Δύο πόλεις στη Δημοκρατία του Κονγκό απομονώθηκαν προσωρινά από την υπόλοιπη χώρα, καθώς οι τοπικές αρχές και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προσπαθούν να περιορίσουν την εξάπλωση του αιμορραγικού πυρετού έμπολα, ο οποίος έχει σκοτώσει εννέα άτομα τις τελευταίες ημέρες.

Οκτώ άτομα υπέκυψαν στον ιό στο Ετούμπι και ένας ακόμα στο γειτονικό Μντόμο. Οι περισσότεροι από τους 15.000 κατοίκους της περιοχής είναι κυνηγοί και εισέρχονται συχνά στο δάσος όπου ζει ο ιός. Ο φυσικός ξενιστής του ιού παραμένει άγνωστος, αλλά η ασθένεια προσβάλλει και πιθήκους.

Η τελευταία επιδημία ξέσπασε όταν χωρικοί που κυνηγούσαν ελέφαντες στο δάσος βρήκαν έναν νεκρό πίθηκο, τον μετέφεραν πίσω στα σπίτια τους και τον έφαγαν. Αργότερα παρουσίασαν τα συμπτώματα της ίωσης -υψηλό πυρετό και ακατάσχετη αιμορραγία.

Ο ιός, που μεταδίδεται εξαιρετικά εύκολα από την επαφή με σωματικά υγρά άρρωστων ανθρώπων ή άλλων πρωτευόντων, σκοτώνει το 50 έως 90% των θυμάτων του, σε διάστημα λίγων ημερών.

Το 2003, συνολικά 130 άτομα είχαν πεθάνει στο Κουβέτ Ουέστ, κοντά στην περιοχή της νέας επιδημίας.

Πάντως οι επιδημίες έμπολα συνήθως δεν διαρκούν μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν εξαπλώνονται σε μεγάλες αποστάσεις, καθώς ο ιός σκοτώνει τα θύματά του υπερβολικά γρήγορα για να προλάβουν να μολύνουν και άλλους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: