36

Όσοι εφευρετικοί προσέλθετε: Η NASA προσφέρει 250.000 δολάρια στον πρώτο ερευνητή που θα παρουσιάσει μια συσκευή ικανή να απομονώνει οξυγόνο από ηφαιστειακή στάχτη που μοιάζει με το έδαφος της Σελήνης. Το σύστημα προορίζεται για τις μελλοντικές βάσεις στο φεγγάρι και στον Αρη.

Όπως αναφέρει το New Scientist, η πρόκληση εντάσσεται στο πλαίσιο των Προκλήσεων της Εκατονταετηρίδας, μια σειρά από διαγωνισμούς που ξεκίνησε το Μάρτιο η NASΑ, ως κίνητρο για την ανάπτυξη νέων διαστημικών τεχνολογιών.

Ο διαγωνισμός Οξυγόνου Σεληνιακών Ρεγόλιθων (MoonROx) θέτει ως στόχο την παραγωγή τουλάχιστον πέντε κιλών καθαρού οξυγόνου από ηφαιστειακή τέφρα η παρόμοιας σύστασης με το έδαφος στην περιοχή προσεδάφισης του Apollo 14.

Η στάχτη, γνωστή ως JSC-1, προέρχεται από μια ηφαιστειακή βασαλτική απόθεση κοντά στο Φλάγκσαφτ της Αριζόνα. Το JSC-1 ήδη χρησιμοποιείται σε δοκιμές διαστημικών στολών και σεληνακάτων. «Ιδανικά θα θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε αληθινούς σεληνιακους βράχους, αλλά βέβαια είναι μάλλον δυσεύρετοι» σχολίασε ο Μπραντ Σπόνμπεργκ, συντονιστής των Προκλήσεων της Εκατονταετηρίδας.

Η ζητούμενη συσκευή, που πρέπει να ζυγίζει το πολύ 25 κιλά, προορίζεται για το Όραμα Εξερεύνησης του Διαστήματος, το σχέδιο της NASA για νέες επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη και τον Αρη. Η γεννήτρια οξυγόνου θα μπορούσε να φτάνει πρώτη στη βάση και να παράγει οξυγόνο για το πλήρωμα που αναμένεται αργότερα.

Συνολικά δέκα εκατ. δολάρια θα διατεθούν φέτος ως βραβεία στους διαγωνισμούς της NASA. Η πρώτη πρόκληση, που ανακοινώθηκε το Μάρτιο, αφορούσε την ανάπτυξη καλωδίων υψηλής αντοχής για χρήση σε «διαστημικούς ανελκυστήρες», δηλαδή θαλάμους που θα ανεβαίνουν από τον ισημερινό μέχρι το Διάστημα. Περίπου 30 ομάδες έχουν δηλώσει συμμετοχή.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: