Ανθος-καταπέλτης εκτοξεύει γύρη με ταχύτητα ρεκόρ

36

Κάμερες υψηλής ταχύτητας αποκαλύπτουν πώς ένας μικρός θάμνος που ζει στην Αμερική και τη Νοτιοανατολική Ασία εκτοξεύει γύρη με επιτάχυνση 800 φορές μεγαλύτερη από ό,τι σε ένα πύραυλο που εκτοξεύεται.

Σύμφωνα με το New Scientist, το Cornus canadensis, ένα είδος κρανιάς, είναι το ταχύτερο φυτό του κόσμου. «Με επιτάχυνση 24.000 μέτρα ανά sec², είναι πολύ ταχύτερο από αρκετές κινήσεις ζώων» σχολιάζει η Τζόαν Έντουαρντς του Κολεγίου Williams στη Μασαχουσέτη.

Η Έντουαρντς βιντεοσκόπησε το φαινόμενο με κάμερες που καταγράφουν 100.000 καρέ το δευτερόλεπτο, σχεδιασμένες να παρακολουθούν τα κρας-τεστ αυτοκινήτων.

Τα άνθη του φυτού, με διάμετρο μόλις δύο χιλιοστά, φαίνεται ότι λειτουργεί ως καταπέλτης: Μόλις τα πέταλα ανοίξουν, πυροδοτούν την εκτίναξη τεσσάρων στημόνων, οι οποίοι τινάζονται προς τα πάνω και εκοξεύουν τη γύρη με μεγάλη ταχύτητα.

Ο μηχανισμός, εξηγεί η ερευνήτρια, λειτουργεί με μικρές μεταβολές στον όγκο των κυττάρων και δεν απαιτεί κατανάλωση ενέργειας. Η «έκρηξη» γύρης προφανώς εξυπηρετεί τη διασπορά του γενετικού υλικού της κρανιάς: Ο καταπέλτης ενεργοποείται και από τα έντομα, για να σκορπίσει πάνω τους τους πολύτιμους γυρεόκοκκους.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ