Μεταλλαγμένο σινάπι καθαρίζει μολυσμένα εδάφη

36

Το ινδικό σινάπι, ένα φυτό παρόμοιο με αυτό που δίνει τη μουστάρδα, τροποποιήθηκε γενετικά από Αμερικανούς ερευνητές ώστε να απορροφά από το έδαφος το πλεονάζον σελήνιο, ένα στοιχείο που εμποδίζει την ανάπτυξη καλλιεργούμενων φυτών.

Σε δοκιμές σε μια μολυσμένη έκταση της Καλιφόρνια, το «μεταλλαγμένο» σινάπι απομάκρυνε σε διάστημα 45 ημερών το 4,4% του σεληνίου στα ανώτερα 25 εκατοστά του εδάφους.

Όπως εξηγεί το Nature.com, μεγάλες εκτάσεις στην Καλιφόρνια αρδεύονται με τόσο μεγάλες ποσότητες νερού ώστε το σελήνιο που περιέχεται στον αργιλικό σχιστόλιθο της περιοχής διαλύεται και καταλήγει στο χώμα.

Το ινδικό σινάπι (Brassica juncea) είναι ανθεκτικό στο σελήνιο, όχι όμως όσο η νέα γενετικά τροποποιημένη ποικιλία. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπέρκλεϊ στην Καλιφόρνια εισήγαγαν στο γονιδίωμα του φυτού επιπλέον αντίγραφα γονιδίων, τα οποία περιέχουν την πληροφορία για τη σύνθεση ενζύμων που απορροφούν το τοξικό στοιχείο.

Όταν η φυσική και η γενετικά τροποποιημένη ποικιλία φυτεύθηκαν μαζί στη μολυσμένη έκταση, το μεταλλαγμένο φυτό εξαπλώθηκε σε επιφάνεια 60% μεγαλύτερη.

Το νέο σινάπι δεν είναι πάντως το μόνο φυτό που έχει δοκιμαστεί για την απολύμανση του εδάφους. Η κινεζική φτέρη Pteris vittata χρησιμοποιείται ήδη για την απομάκρυνση του αρσενικού.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ