36

Τρία γιγάντια ψυχρά άστρα που πλησιάζουν το τέλος της ζωής τους είναι πιθανότατα οι πιο ογκώδεις γνωστοί αστέρες, ανακοίνωσε την Τρίτη διεθνής ομάδα αστρονόμων.

Καθένας από τους τρεις γίγαντες, μεταδίδει το πρακτορείο Reuters, έχει διάμετρο περίπου 1,6 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, περίπου 1.500 φορές μεγαλύτερη από του Ήλιου.

Tα άστρα είναι τόσο μεγάλα ώστε αν ένα από αυτά βρισκόταν στη θέση του Ήλιου θα καταλάμβανε όλο το χώρο από το κέντρο του Ηλιακού Συστήματος μέχρι πέρα από την τροχιά του Δία (Η απόσταση της Γης από τον Ήλιο είναι μόλις 150 εκατ. χιλιόμετρα.

Οι τρεις κόκκινοι γίγαντες είναι ο KW Sagitarii, σε απόσταση 9,800 ετών φωτός από τη Γη, το V354 Cephei, 9.000 έτη φωτός μακριά, και το KY Cygni, σε απόσταση 5.200 ετών φωτός.

Όπως εξήγησαν οι ερευνητές στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Ασρονομικής Εταιρείας, που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Ντιέγκο, ο υπολογισμός του μεγέθους των άστρων έγινε περισσότερο με υπολογιστικά μοντέλα παρά με απευθείας παρατηρήσεις.

Οι αστρονόμοι γνώριζαν ότι το μέγεθος οποιουδήποτε άστρου είναι ανάλογο της θερμοκρασίας και της λαμπρότητάς του. Η λαμπρότητα ήταν εύκολο να μετρηθεί με τηλεσκόπια, ενώ η θερμοκρασία υπολογίστηκε με βάση νέα μοντέλα του εξωτερικού στρώματος των άστρων.

Όπως όλοι οι κόκκινοι γίγαντες, τα τρία γιγάντια άστρα είναι σχετικά ψυχρά, με θερμοκρασία γύρω στους 3.000 βαθμούς Κελσίου. Συγκριτικά, ο Ήλιος έχει θερμοκρασία 5.300 βαθμών Κελσίου, ενώ τα θερμότερα άστρα υπερβαίνουν τους 50.000 βαθμούς.

Οι κόκκινοι γίγαντες προέρχονται από κανονικά άστρα τα οποία εξαντλούν το μεγαλύτερο μέρος των πυρηνικών τους καυσίμων κοντά στον πυρήνα τους. Ο πυρήνας αρχίζει τότε να συστέλλεται, ενώ οι θερμοπυρηνικές αντιδράσεις συνεχίζονται στα εξωτερικά στρώματα του άστρου, τα οποία έτσι διογκώνονται και ψυχραίνονται, δίνοντας στο σώμα μια χαρακτηριστική κόκκινη χροιά.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: