Επιτυχής παράδοση προμηθειών στο πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού

51

Δίχως τελικώς να αντιμετωπίσει κανένα πρόβλημα το ρωσικό μη επανδρωμένο σκάφος ανεφοδιασμού Progress Μ-51 προσδέθηκε τα ξημερώματα της Κυριακής (ώρα Ελλάδος) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), μεταφέροντας στο διμελές πλήρωμα 2,5 τόνους πολύτιμων εφοδίων, περιλαμβανομένων τροφίμων και χριστουγεννιάτικων δώρων.

Αν για οποιοδήποτε λόγο η παράδοση δεν ήταν επιτυχής, ο Αμερικανός αστροναύτης Λίροϊ Τσιάο και ο Ρώσος κοσμοναύτης Σαλιζχάν Σαρίποφ θα αναγκάζονταν να εγκαταλείψουν το σταθμό στις 30 Δεκεμβρίου, χρησιμοποιώντας ως σωσίβια λέμβο την κάψουλα Soyuz που παραμένει συνδεδεμένη στον ISS για περίπτωση εκτάκτου ανάγκης.

Το μη επανδρωμένο μεταγωγικό σκάφος Progress εκτοξεύτηκε πάνω σε ρωσικό πύραυλο-φορέα από το διαστημικό κέντρο του Μπαϊκονούρ του Καζακστάν αργά την Πέμπτη, σε μια αποστολή που αναμένετο να διαρκέσει συνολικά δύο ημέρες. Με την επιτυχή μεταφορά των εφοδίων, οι Τσιάο και Σαρίποφ θα μπορέσουν να συνεχίσουν την αποστολή τους στον ISS έως τα τέλη Απριλίου.

Το πρόβλημα επάρκειας των εφοδίων έγινε έντονο αφότου ανεστάλησαν οι πτήσεις του στόλου των αμερικανικών διαστημικών λεωφορείων τον Φεβρουάριο του 2003, λόγω της καταστροφής του Columbia που στοίχισε τη ζωή σε επτά αστροναύτες. Την αποστολή τους ανέλαβαν να εκπληρώσουν μικρότερα, μη επανδρωμένα ρωσικά σκάφη μιας χρήσης.

Τα διαστημικά λεωφορεία αναμένεται να επαναλάβουν τις πτήσεις τους τον επόμενο Μάιο το νωρίτερο, αφού περάσουν μια σειρά ελέγχων ασφαλείας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό/Γερμανικό