36

Ένας ορός αντισωμάτων κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ καθαρίζει τον εγκέφαλο πειραματοζώων από τις δύο πρωτεΐνες που προκαλούν την εκφυλιστική ασθένεια. Αμερικανοί ερευνητές πιστεύουν ότι η έγκαιρη χορήγησή του θα ήταν αποτελεσματική.

Όπως αναφέρει την Πέμπτη το EurekAlert.org, τα αντισώματα επέτρεψαν στο ανοσοποιητικό σύστημα να απομακρύνει τις πλάκες του «β-αμυλοειδούς» (Ab), μιας πρωτεΐνης που συσσωρεύται στους νευρώνες και τους καταστρέφει. Είναι μάλιστα η πρώτη φορά που μια θεραπευτική προσέγγιση καθάρισε την Ab τόσο μέσα όσο και έξω από τα νευρικά κύτταρα.

Όμως τα αντισώματα κατά της Ab απομάκρυναν και τα «νευρωινώδη κουβάρια» (neurofibrillary tangles) που συσσωρεύονται στον εγκέφαλο των ασθενών. Τα κουβάρια αυτά αποτελούνται από μια άλλη πρωτεΐνη, την tau, η οποία καταστρέφει τους νευρώνες εκ των ένδον.

Τα αποτελέσματα της έρευνας «υποδεικνύουν ότι η ανοσοποίηση κατά της Ab μπορεί να είναι χρήσιμη για τον καθαρισμό των δύο χαρακτηριστικών αλλοιώσεων της νόσου του Αλτσχάιμερ» γράφουν στην επιθεώρηση Neuron οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ίρβαϊν.

Η ομάδα του Δρ Φρανκ ΛεΦέρλα εργάστηκε με ποντίκια στα οποία είχαν εισαχθεί ανθρώπινα γονίδια, ώστε να εκδηλώνουν την παθολογία της Αλτσχάιμερ.

Όταν τα αντισώματα κατά της Ab χορηγήθηκαν με ένεση στον εγκέφαλο, το ανοσοποιητικό σύστημα απομάκρυνε τις πλάκες Ab σε διάστημα τριών ημερών. Πέντε ημέρες μετά την αρχική ένεση είχαν εξαφανιστεί και τα κουβάρια tau.

Χωρίς εκ νέου χορήγηση των αντισωμάτων, η Ab επανεμφανιζόταν σε διάστημα 30 ημερών, ενώ η επανεμφάνιση της tau καθυστερούσε περισσότερο.

Οι παρατηρήσεις αυτές φαίνεται να επιβεβαιώνουν ότι η παθολογική μορφή της tau προκαλείται από την Ab. Για να επιβεβαιώσουν την αιτιολογική σχέση, οι ερευνητές εμπόδισαν το σχηματισμό της Ab με ένα ειδικό ένζυμο. Όντως, κουβάρια tau δεν σχηματίστηκαν.

Πάντως, για να είναι αποτελεσματικό το αντίσωμα, θα πρέπει να χορηγηθεί στα αρχικά στάδια της νόσου, προτού η tau μετατραπεί σε μια ανθεκτικότερη μορφή και προτού ο εγκέφαλος υποστεί εκτεταμένες βλάβες.

Επόμενος στόχος των επιστημόνων είναι να δοκιμάσουν συνδυασμό αντισωμάτων κατά της Ab με αντισώματα κατά της tau.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: