Τα κουνούπια προτιμούν τα γλυκά δέρματα, διαπιστώνουν Αμερικανοί ερευνητές

36

Περίπου ένας στους δέκα ανθρώπους είναι εκ φύσεως ιδιαίτερα γευστικός για τα κουνούπια, επιβεβαιώνουν ερευνητές του αμερικανικού υπουργείου Γεωργίας. Εκτός όμως από τα φυσικά «μπαχαρικά» του δέρματος, οι γλυκές οσμές, όπως τα αρώματα, τα αποσμητικά, και τα έλαια για τα μαλλιά, αυξάνουν τον κίνδυνο επίθεσης.

«Ορισμένοι άνθρωποι είναι απλά πιο ελκυστικοί» σχολιάζει ο Ούλριχ Μπερνιέ, χημικός του υπουργείου που ειδικεύεται στο αιμοβόρο έντομο. «Τα κουνούπια είναι πολύ ικανά στο να καταλαβαίνουν ποιοι είναι οι καλύτεροι άνθρωποι για να έχουν ένα γεύμα αίματος. Ακόμα δεν καταλαβαίνουμε πώς το καταλαβαίνουν τόσο καλά» παραδέχεται.

Οι μέχρι σήμερα έρευνες έχουν δείξει ότι τα κουνούπια προσελκύονται από την υπέρυθρη ακτινοβολία του σώματος (δηλαδή τη θερμότητα), από τα σκουρόχρωμα ρούχα, το γαλακτικό οξύ (ένα παραπροϊόν του μεταβολισμού), καθώς και από το διοξείδιο του άνθρακα που εκπνέουμε. Ειδικά το διοξείδιο είναι τόσο ελκυστικό, ώστε οι ερευνητές συχνά χρησιμοποιούν ως δόλωμα σε παγίδες ξηρό πάγο, δηλαδή πάγο διοξειδίου του άνθρακα.

Η ομάδα του Μπερνιέ ελέγχει τις περίπου 1.000 ουσίες που εκκρίνει το ανθρώπινο δέρμα, προκειμένου να διαπιστώσει ποιες προσελκύουν και ποιες απωθούν τα κουνούπια. Ορισμένα από τα φυσικά απωθητικά έχουν αναγνωριστεί, όμως ο ερευνητής αρνείται να αποκαλύψει ποια είναι -αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας εκκρεμούν.

«Δεν θα έλεγα ότι θα ήταν 100 τοις εκατό αποτελέσματικό. Θα έλεγα ότι συνεχώς βελτιωνόμαστε» αναφέρει.

Το εργαστήριο του Μπερνιέ ιδρύθηκε μετά το Β Παγκόσμιο Πόλεμο προκειμένου να αναπτύξει εντομοαπωθητικά για το στρατό. Έπειτα από δοκιμές 80.000 ουσιών, οι επιστήμονες κατέληξαν στην ουσία DEET.

Όσον αφορά το ρόλο της διατροφής, ο Μπερνιέ αναφέρει ότι όντως φαίνεται να έχει σημασία, ωστόσο ελάχιστες έρευνες έχουν γίνει για το θέμα.

Πάντως τα περισσότερα από τα γιατροσόφια που ακούγονται κατά καιρούς, όπως το σκόρδο, η μαγιά και η βιταμίνη B-12, δεν βοηθούν σημαντικά.

«Δεν έχει σημασία αν θα τα φάτε ή θα τα αλείψετε στο δέρμα -δεν έχει κανένα αποτέλεσμα» σχολιάζει ο Μπερνιέ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press