36

Η ζέστη που επικρατεί στις θερμικές νησίδες των πόλεων παρατείνει την αυξητική περίοδο της βλάστησης, αποκαλύπτουν μετρήσεις από δορυφόρους. Για τα φυτά στις τσιμεντένιες ζούγκλες, η άνοιξη ξεκινά περίπου μια εβδομάδα νωρίτερα και ο χειμώνας μια εβδομάδα αργότερα.

«Αν μένετε σε μια αγροτική περιοχή, επισκέπτεσθε συχνά την πόλη και παρατηρήσετε τη βλάστηση, θα δείτε μια διαφορά στις αυξητικές περιόδους στις αρχές της άνοιξης και στα τέλη του φθινοπώρου» σχολιάζει στο EyrekAlert.org ο Ζιαοϊάνγκ Ζανγκ, επικεφαλής των ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Βοστόνης.

Στις αστικές περιοχές με υψηλή πυκνότητα κτιρίων ή άλλων κατασκευών, η θερμότητα δεν μπορεί να διαφύγει, με αποτέλεσμα να σχηματίζονται θερμικές νησίδες όπου η θερμοκρασία είναι υψηλότερη από ό,τι στο γειτονικό φυσικό περιβάλλον.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το φασματοραδιόμετρο του δορυφόρου γεωεπισκόπησης Terra της NASA για να παρακολουθήσουν μεταβολές του πράσινου χρώματος της βλάστησης σε 70 αμερικανικές πόλεις έκτασης άνω των δέκα τετραγωνικών χιλιομέτρων.

Η θερμοκρασία εδάφους στις πόλεις ήταν κατά μέσο όρο 2,3 βαθμούς υψηλότερη από ό,τι στις γειτονικές αγροτικές περιοχές. Η αυξημένη θερμοκρασία αναγκάζει τα φυτά να αναπτύσσονται και να ανθίζουν περίπου επτά ημέρες νωρίτερα την άνοιξη, ενώ στα τέλη του φθινοπώρου η αυξητική περίοδος παρατείνεται για περίπου μία ακόμα εβδομάδα.

Το φαινόμενο, αναφέρουν οι επιστήμονες στο Geophysical Research Letters, παρατηρείται έως και δέκα χιλιόμετρα από τα άκρα της πόλης. Η επίδραση των θερμικών νησίδων μειώνεται εκθετικά με την αύξηση της απόστασης από την πόλη.

Σύμφωνα με τον Ζανγκ, οι θερμικές νησίδες αποτελούν ένα πολύ καλό μοντέλο για τη μελέτη της παγκόσμιας θέρμανσης, που πιστεύεται ότι θα προκαλέσει μεταβολές στις αυξητικές περιόδους της βλάστησης.

Όπως έδειξε η έρευνα, για κάθε αύξηση της θερμοκρασίας κατά έναν βαθμό Κελσίου, τα φυτά ανθίζουν τρεις ημέρες νωρίτερα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: