Την Κυριακή φτάνει στον Αρη ο πρώτος «ρομποτικός γεωλόγος» της NASA

36

Το Spirit, το πρώτο από τα δίδυμα ρομποτικά οχήματα της NASA για την εξερεύνηση του Αρη, θα προσεδαφιστεί στον στόχο του τα ξημερώματα της Κυριακής, προκειμένου να αρχίσει άμεσα την περιήγησή του για τον εντοπισμό νερού. Στις 24 Ιανουαρίου θα ακολουθήσει το πανομοιότυπο Opportunity.

Η πυρίμαχη κάψουλα που προφυλάσσει το Spirit θα αρχίσει την κάθοδό της στην αρείανή ατμόσφαιρα στις 06:35 ώρα Ελλάδας. Το σκάφος θα πέσει με αλεξίπτωτο στον Κρατήρα Γκούσεβ, κοντά στον ισημερινό του Κόκκινου Πλανήτη.

Το εξάτροχο Spirit, τροφοδοτούμενο από μπαταρίες και ηλιακούς συλλέκτες, θα διανύει κάθε ημέρα απόσταση αρκετών δεκάδων μέτρων, αναζητώντας νερό στο υπέδαφος.

Βασικός στόχος της αποστολής είναι να διαπιστωθεί αν ο Αρης όντως ήταν κάποτε υγρός πλανήτης, με ποτάμια και λίμνες που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν ζωή.

Τα δύο ρομπότ δεν θα αναζητήσουν πάντως άμεσα ενδείξεις ζωής. Οργανικές ενώσεις επρόκειτο να αναζητήσει στο έδαφος του Αρη ο βρετανικός διερευνητής Beagle, ο οποίος αποσυνδέθηκε από το ευρωπαϊκό Mars Express.

Ωστόσο οι επιστήμονες δεν έχουν λάβει μέχρι στιγμής κανένα σήμα από το ρομπότ, το οποίο έφτασε στον πλανήτη ανήμερα τα Χριστούγεννα. To Beagle πιθανώς συνετρίβη κατά την άφιξή του.

Η προσεδάφιση θεωρείται η πιο επικίνδυνη φάση των αποστολών στον Αρη. Από τις μέχρι σήμερα προσπάθειες, σχεδόν τα δύο τρίτα έχουν αποτύχει.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ