36

Ένας μέχρι σήμερα άγνωστος βραχίοντας από αέριο εκτείνεται σπειροειδώς γύρω από τον Γαλαξία σε απόσταση 60.000 ετών φωτός από το κέντρο του, ανακάλυψαν Αυστραλοί αστρονόμοι.

«Γνωρίζαμε ότι υπήρχε αέριο εκεί έξω αλλά δεν γνωρίζαμε ότι υπήρχε μια ολόκληρη δομή. Πιστεύαμε ότι υπήρχε μια ομαλή υποχώρηση, ότι ο Γαλαξίας απλά έσβηνε [στα άκρα του]» εξηγεί στο πρακτορείο Reuters η Δρ Ναόμι ΜακΚΛουρ-Γκρίφιθς του CSIRO (Κοινοπολιτειακός Οργανισμός Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας) στην Αυστραλία.

Ο βραχίοντας «βρίσκεται στο όριο του Γαλαξία και είναι το τελευταίο πράγμα που θα έβλεπε κανείς πριν ο Γαλαξίας εξαφανιστεί» σχολιάζει.

Η ανακάλυψη υποδεικνύει δείχνει ότι ο Μίλκι Γουέι έχει όμοια δομή με άλλους σπειροειδείς γαλαξίες: βραχίονες από αέρια και άστρα εκτείνονται σπειροειδώς από το πυκνό κέντρο προς την αραιότερη περιφέρειά.

Η περιέλιξη που ανακάλυψε η ομάδα της ΜακΚΛουρ-Γκρίφιθς έχει πάχος 6.500 έτη φωτός και δεν αποκλείεται να συνδέεται με έναν από τους τέσσερις κεντρικούς βραχίονες άστρων του Γαλαξία.

Η ανακάλυψη έχει υποβληθεί για δημοσίευση στο Astrophysical Journal of the American Astronomical Society.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ