Προϊστορικό φυτό επανεμφανίζεται στα… ανθοπωλεία

36

Το πεύκο του Ουόλεμι, ένα κωνοφόρο της Ιουράσιας περιόδου που έως το 1994 θεωρούνταν εξαφανισμένο, θα διατίθεται σε γλάστρες προς πώληση από το 2005, ανακοίνωσαν Αυστραλοί ερευνητές.

Χρόνια έρευνας απέδωσαν καρπούς και το φυτό μπορεί πλέον να αναπαραχθεί τεχνητά. Έστω και περιορισμένο στο οικοσύστημα της γλάστρας, το ζωντανό απολίθωμα δεν κινδυνεύει πια με εξαφάνιση.

Το πεύκο του Ουόλεμι φύεται σήμερα σε μία και μόνη τοποθεσία των Μπλε Όρεων, δυτικά του Σίδνεϊ στην Αυστραλία.

Πριν από εννέα χρόνια ανακαλύφθηκε τυχαία από τον δασονόμο Ντέιβιντ Νομπλ. Έως τότε, οι παλαιοβοτανολόγοι το γνώριζαν μόνο από απολιθώματα, ηλικίας 170 εκατ. ετών, και πίστευαν ότι είχε εξαφανιστεί εδώ και τουλάχιστον δύο εκατομμύρια χρόνια.

Η ανακάλυψη «ήταν το ισοδύναμο του να ανακαλύψει κανείς έναν μικρό δεινόσαυρο ζωντανό» είχε δηλώσει τότε ο καθηγητής Κάρικ Τσέιμπερς, διευθυντής των Βασιλικών Κήπων του Σίδνει.

Σήμερα η τοποθεσία όπου ζει το δέντρο παραμένει μυστική. Ακόμα και οι επιστήμονες που την επισκέπτονται πρέπει να καλύπτουν τα μάτια τους καθώς μεταφέρονται εκεί με ελικόπτερο.

Το δασαρχείο του Κουίνσλαντ ξεκίνησε από το 1998 συνεργασία με εταιρεία καλλιέργειας φυτών, προκειμένου για να βρεθεί τρόπος τεχνητής αναπαραγωγής του πεύκου.

Η συλλογή και η καλλιέργεια σπόρων αποδείχθηκαν αναποτελεσματικές. Οι ερευνητές κατάφεραν τελικά να δημιουργήσουν νέα δενδρύλλια φυτεύοντας κομμένα τμήματα του κωνοφόρου και καλλιεργώντας ιστούς του στο εργαστήριο.

Το καλλωπιστικό, πλέον, φυτό είναι κατάλληλο για θερμά και ψυχρά κλίματα. «Μεγαλώνουν αργά, τους αρέσει ο χαμηλός φωτισμός και θα ήταν τέλεια για αίθρια» προτείνει μέσω του ΒΒC η βοτανολόγος Δρ Σάλι ΜακΓκέοκ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ