Το φασκόμηλο βελτιώνει τη μνήμη, επιβεβαιώνουν Βρετανοί ερευνητές

36

Η παμπάλαια ιδέα ότι το φασκόμηλο βελτιώνει τη μνήμη φαίνεται να επιβεβαιώνεται. Βρετανοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το φυτό βελτίωσε την απόδοση εθελοντών σε τεστ ανάκλησης λέξεων.

Όπως αναφέρει το BBC, οι 44 εθελοντές που συμμετείχαν στην έρευνα των πανεπιστημίων του Νιουκάσλ και του Νορθούμπρια χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Στη μία ομάδα χορηγήθηκαν ταμπλέτες με έλαια φασκόμηλου, ενώ στην ομάδα ελέγχου χορηγήθηκε αδρανές ψευδοφάρμακο (placebo).

Οι ταμπλέτες βελτίωσαν την επίδοση στα τεστ μνήμης που ακολούθησαν. Πάντως, το ρόφημα από φασκόμηλο ίσως δεν είναι εξίσου ευεργετικό με τις ταμπλέτες -είναι πιθανό οι λιποδιαλυτές ουσίες του βοτάνου να μην απελευθερώνονται στο βραστό νερό.

Ο μηχανισμός δράσης των ουσιών του φασκόμηλου στον εγκέφαλο δεν είναι γνωστός. Οι ερευνητές εικάζουν, ωστόσο, ότι το φυτό αυξάνει τα επίπεδα του νευροδιαβιβαστή ακετυλοχολίνη, μιας ουσίας που μεσολαβεί στην επικοινωνία των νευρικών κυττάρων και σχετίζεται με τη μνήμη.

Το φυτό έχει επίσης αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες, οι οποίες ωστόσο δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς.

Τα επίπεδα της ακετυλοχολίνης παρουσιάζουν μείωση και στους ασθενείς της νόσου του Αλτσχάιμερ, και είναι πιθανό ότι το φασκόμηλο βοηθά στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της ασθένειας. Αυτό, πάντως, δεν έχει αποδειχθεί.

Η ιδέα ότι το φασκόμηλο βελτιώνει τη μνήμη πρωτοεμφανίστηκε σε κείμενα του βοτανολόγου Τζον Γκέραρντ. Το φυτό «είναι ιδιαίτερα κάλό για τον πονοκέφαλο και ζωηρεύει τα νεύρα και τη μνήμη» έγραφε ο φυσιοδίφης το 1597.

Η νέα έρευνα «αποδεικνύει πόσο πολύτιμο είναι το έργο των παλαιών βοτανολόγων, και ότι δεν θα πρέπει να αγνοούνται απλώς επειδή έγραψαν τις παρατηρήσεις τους αιώνες πριν» σχολιάζει στο βρετανικό πρακτορείο η Νίκολα Τίλντσλεϊ, επικεφαλής της ομάδας.

Η ερευνήτρια διευκρινίζει, πάντως, ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να αποδειχθεί η ευεργετική επίδραση του βοτάνου στη μακροπρόθεσμη μνήμη.

«Τα τεστ θα πρέπει να πραγματοποιηθούν σε ανθρώπους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να αποδειχθεί ότι το φασκόμηλο βελτιώνει την απόδοση σε εξετάσεις. Αλλά δεν σκοπεύουμε να προχωρήσουμε σε αυτό επί του παρόντος» αναφέρει.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Pharmacology, Biochemistry and Behavior.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ