Ερευνητές εντοπίζουν γονίδιο που σχετίζεται με τις αθλητικές επιδόσεις

36

Τα άτομα που φέρουν μια συγκεκριμένη ποικιλία ενός γονιδίου είναι προδιαθετημένα να γίνουν καλοί σπρίντερ, ενώ μια άλλη ποικιλία του ίδιου γονιδίου αυξάνει την πιθανότητα για καλές επιδόσεις σε αγώνες αντοχής, ανακαλύπτουν Αυστραλοί ερευνητές.

Το γονίδιο που ανακάλυψαν ονομάζεται ACTN3 (άλφα-ακτινίνη-3). Όπως εξηγεί το NewScientist.com, μία ποικιλία του γονιδίου, το αλληλόμορφο R, περιέχει την πληροφορία για τη σύνθεση της ακτινίνης-3, μιας πρωτεΐνης που εντοπίζεται μόνο στις γρήγορες μυικές ίνες. Το αλληλόμορφο Χ, αντίθετα, δεν παράγει ακτινίνη και πιθανότατα είναι αδρανές.

Η λειτουργία της πρωτεΐνης δεν είναι γνωστή. «Ίσως παρέχει αυξημένη ικανότητα για την απορρόφηση ή τη μετάδοση δύναμης κατά τη διάρκεια της ταχείας, ισχυρής συστολής» εικάζει η Κάθριν Νορθ, επικεφαλής των ερευνητών στο Ινστιτούτο Νευρομυικής Έρευνας του Νοσοκομείο Παίδων του Ουέστμιντ στο Σίδνεϊ.

Η Νορθ και οι συνεργάτες της από το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Αθλημάτων υπέβαλαν σε γενετικές εξετάσεις 300 αθλητές, από τους οποίους οι 50 είχαν εκπροσωπήσει την Αυστραλία σε Ολυμπιακούς Αγώνες ή διεθνή πρωταθλήματα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 95% των σπρίντερ διέθεταν τουλάχιστον ένα αντίγραφο του αλληλόμορφου R, ενώ το 50% έφερε δύο αντίγραφα (ένα από τον κάθε γονέα). Μόνο το 76% των δρομέων μεγάλων αποστάσεων διέθεταν το R, και από αυτούς μόνο το 31% είχαν το αλληλόμορφο αυτό σε δύο αντίγραφα.

Το 24% των δρομέων αντοχής είχε δύο αντίγραφα του Χ, και δεν παρήγαγε καθόλου ακτινίνη-3. Μόνο το 5% των σπρίντερ είχαν γονότυπο ΧΧ.

Στο γενικό πληθυσμό, το 82% έχει γονότυπο RX και το 30% είναι RR.

Το 1998 επιστήμονες είχαν ανακαλύψει ένα άλλο γονίδιο που σχετίζεται με τις αθλητικές επιδόσεις, με την ονομασία ACE, το οποίο επηρεάζει την απόδοση των καύσεων στα κύτταρα και το ρυθμό ανάπτυξης ορισμένων μυών. Το αλληλόμορφο R αυξάνει την αντοχή, ενώ η ποικιλία D την ταχύτητα.

Ο Χιού Μοντγκόμερι, ο ερευνητής που ανακάλυψε το ACE, θεωρεί απίθανο να χρησιμοποιηθούν γενετικά τεστ για την επιλογή αθλητών στο άμεσο μέλλον. «Είναι πολύ απίθανο να υπάρχει ένα γονίδιο που να είναι σημαντικός δείκτης της απόδοσης» σχολιάζει. Εξηγεί ότι οι αθλητικές επιδόσεις επηρεάζονται από πολλούς παράγοντες, όπως η σωματική μάζα, ο τύπος των μυικών ινών, η μεταβολική απόδοση και το ψυχολογικό προφίλ.

«Είναι πιο εύκολο να επιλέξεις τα παιδιά που αποδίδουν καλά» αναφέρει.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο American Journal of Human Genetics.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ