Ο Μέισον Μάουντ και το στοίχημα του Αμορίμ να τον αναγεννήσει

Τον κοιτούσες το βράδυ της Πέμπτης να εφορμά και αμέσως έφερνες στο νου τον παίκτη που προ διετίας έκανε θαυμαστά πράγματα με τη φανέλα των Τριών Λιονταριών. Ναι, ο Μέισον Μάουντ ήταν ένας άλλος ποδοσφαιριστής απέναντι στην Αθλέτικ Μπιλμπάο. Όχι μόνο γιατί σημείωσε δύο υπέροχα γκολ, το ένα αφού «μάζεψε» με τρόπο σαγηνευτικό τη μπάλα και το δεύτερο με απ’ ευθείας σουτ από μακρινή απόσταση. Κυρίως επειδή ο κεντρικός χαφ έδειξε χαρίσματα ώστε να προσφέρει στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και (επιτέλους) να βγει μια ηχηρή μεταγραφή των Κόκκινων Διαβόλων. Λέτε, αλήθεια, να πήρε μπροστά ο Μάουντ;

Στα τέσσερα ευρωπαϊκά παιχνίδια πριν από την άφιξη του Ρούμπεν Αμορίμ νωρίτερα αυτή τη σεζόν, ο συγκεκριμένος χαφ είχε περιοριστεί σε μόλις 19 λεπτά δράσης.

Έντεκα από αυτά τα λεπτά ήρθαν στην ισοπαλία 1-1 με την Τβέντε και τα υπόλοιπα προέκυψαν με τον Ρούουντ Φαν Νιστερλόϊ προσωρινά στο τιμόνι της Γιουνάιτεντ και στη νίκη με 2-0 επί του ΠΑΟΚ. Ακόμη κι όταν οι αστέρες είχαν ρίξει στροφές ή ορισμένοι έμεναν εκτός λόγω τραυματισμών, οι Μπέμπηδες προχωρούσαν χωρίς τον Μάουντ. Αλλά ο Αμορίμ από την αρχή έδειχνε βέβαιος πως ο πρώην άσος της Τσέλσι μπορούσε να πετύχει κάτι μεγάλο υπό τις δικές του οδηγίες.

Όταν πολλοί ήταν έτοιμοι να ξεχάσουν ή να αφήσουν μόνιμα εκτός πλάνων τον Μάουντ, ο οποίος εντάχθηκε το 2023 στη Μάντσεστερ ως ο Νο 1 στόχος του Έρικ τεν Χαγκ για 55 εκατομμύρια λίρες, ο Αμορίμ τον υπερασπίστηκε όπως ένας πατέρας θα έκανε με έναν γιο.

«Πρέπει να σας πω ότι αγαπώ αυτό το παιδί», είπε ο Αμορίμ για τον Μάουντ τον περασμένο Νοέμβριο, αφού τον ξεκίνησε για πρώτη φορά στην Ευρώπη αυτή τη σεζόν στην έδρα της Μπόντο/Γκλιμτ. «Το πρώτο πράγμα είναι ότι δουλεύει πολύ σκληρά. Και τότε πρέπει να καταλάβεις και τον άνθρωπο. Το θέλει πολύ να παίξει και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Μπορείτε να δείτε στα μάτια του το πόσο ζητεί να αποδώσει».

Είναι αλήθεια πως ο Αμορίμ δεν χαμογελάει πολύ και άλλωστε δεν υπάρχουν και πολλά για να χαμογελάσουμε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αυτή την αγωνιστική περίοδο. Το Γιουρόπα Λιγκ μοιάζει με μια διέξοδο, ενώ η ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ χάνει από τον κάθε …απίθανο αντίπαλο και δείχνει παραδομένη στη μοίρα της, συμβιβασμένη πως πρέπει να κοιτάξει το μέλλον και την προσεχή διοργάνωση.

Αλλά όταν ο Μάουντ σκόραρε από μεγάλη απόσταση για να πετύχει το δεύτερο δικό του και τέταρτο γκολ της Γιουνάιτεντ κόντρα στη Μπιλμπάο, ο Πορτογάλος προπονητής ακτινοβολούσε λες και θαύμαζε το παιδί του γιατί αυτό ζωγράφιζε στο γρασίδι.

Εκτός του Αμορίμ, αρκετοί παίκτες της Γιουνάιτεντ, όπως ο Αμάντ και ο Χόιλουντ, ήταν επίσης χαρούμενοι και αυτό το διαπίστωσε ο κόουτς: «Όχι μόνο εγώ, αν κοιτάξετε τον πάγκο, αυτό είναι το καλύτερο συναίσθημα ως προπονητής», είπε ο Αμορίμ για τους πανηγυρισμούς όλων στα γκολ του Μάουντ. Και συμπλήρωσε λέγοντας πως «όταν κοιτάς τα άλλα παιδιά στον πάγκο, όλοι είναι τόσο χαρούμενοι για τον Μάουντ, γιατί στα αποδυτήρια βλέπουν τον Μέισον να κάνει ό,τι μπορεί ώστε να είναι διαθέσιμος. Είναι ένας πολύ καλός παίκτης και μπορείτε να δείτε ότι και τα δύο γκολ είναι πολύ ωραία γκολ».

Ηταν η βραδιά του ηλικίας 26 ετών χαφ στο θέατρο των Ονείρων. Η ανατροπή, τα τέσσερα γκολ από μια θυελλώδη στο τελευταίο 20λεπτο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η πρόκριση στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ. Το ραντεβού με την Τότεναμ σε μια αγγλική μονομαχία. «Συνέχισα να είμαι συγκεντρωμένος και όταν ήρθε η ευκαιρία, απέδωσε», κατέληξε ο Μάουντ στις δηλώσεις του. Λέγεται πως ο ίδιος ο παίκτης κάνει εξτρά προπόνηση, πληρώνει γυμναστή και γενικά το παλεύει ώστε να ξεπεράσει μεταξύ όλων των άλλων και μυϊκούς τραυματισμούς, που τον έχουν αφήσει εκτός από περίπου 50 ματς τα τελευταία χρόνια. Ενας ίσως ένας ευπαθής σε τραυματισμούς κεντρικός χαφ, με ατόφιο, όμως, ταλέντο και πολλές δυνατότητες. Ισως να ταιριάζει στα σχέδια του Αμορίμ, γιατί το πλάνο του Πορτογάλου και αυτό το 3-4-2-1 , μοιάζει σε αρκετά με τον τρόπο που έπαιζε ο Μάουντ στην Τσέλσι επί εποχής Τόμας Τούχελ. Σε μόλις 28 λεπτά ο Μάουντ σκόραρε δύο φορές κόντρα στην ισπανική ομάδα, είχε 19 επαφές και 100% σωστές πάσες. Τι άλλο να περιμένει ο οποιοσδήποτε; Ηταν μάλιστα ο πρώτος αναπληρωματικός για τη Γιουνάιτεντ που σκόραρε σε ευρωπαϊκό νοκ άουτ παιχνίδι μετά τον Μπέκαμ το 2003. Πώς έκλεισε η βραδιά για τον μεγάλο πρωταγωνιστή; «Στιγμές όπως αυτές αξίζουν την αναμονή», έγραψε στα social. Και ελπίζει η επόμενη θετική του και αισιόδοξη ανάρτηση, να έρθει πολύ σύντομα!