Πρώτη αύξηση στις τίγρεις της Ινδίας εδώ και δεκαετίες

Η Ινδία, η χώρα όπου ζουν οι περισσότερες τίγρεις του κόσμου, αναφέρει για πρώτη φορά αύξηση στον αριθμό των απειλούμενων αιλουροειδών. Δεδομένου όμως ότι τα ενδιαιτήματα των τίγρεων συρρικνώνονται, παραμένει ασαφές εάν η αύξηση αυτή είναι πραγματική, ή αν απλά οφείλεται στην προσεκτικότερη καταμέτρηση.

Περίπου 40.000 τίγρεις εκτιμάται ότι ζούσαν στην Ινδία όταν η χώρα ανεξαρτητοποιήθηκε από τη Μεγάλη Βρετανία το 1947. Το 2002 ο πληθυσμός των αιλουροειδών είχε πια συρρικνωθεί στα 3.700 άτομα και το 2006 υποχώρησε περισσότερο στα 1.411 άτομα.

Σύμφωνα με την τελευταία απογραφή, 1.706 τίγρεις ζούσαν πέρυσι σε όλη την επικράτεια της Ινδίας. Οι αριθμοί όμως δεν είναι άμεσα συγκρίσιμοι, καθώς η τελευταία καταμέτρηση κάλυψε περιοχές που είχαν αγνοηθεί σε προηγούμενες απογραφές.

Επιπλέον, οι παλαιότερες απογραφές εκτιμούσαν τον αριθμό των ζώων από τις πατημασιές τους στο δάσος, ενώ η νέα απογραφή βασίστηκε σε φωτογραφικές παγίδες και σε γενετικές αναλύσεις σε δείγματα κοπράνων.

«Η εκτίμησή μας είναι πιο ακριβής» από τις παλαιότερες, δήλωσε ο Ράγιες Γκοπάλ, υπεύθυνος του ινδικού κρατικού φορέα για την προστασία των τίγρεων.

Ο Ινδός υπουργός Περιβάλλοντος Ζαϊράμ Ραμές χαρακτήρισε «πολύ ενθαρρυντικά» τα νέα στοιχεία, παραδέχτηκε όμως ότι η απειλή δεν έχει εκλείψει:

«Οι λαθροθήρες, τα διεθνή δίκτυα λαθρεμπόριου και οι πανίσχυρες μεταλλευτικές εταιρείες συνεχίζουν να απειλούν τις τίγρεις» δήλωσε ο υπουργός.

»Πριν από τέσσερα χρόνια, οι τίγρεις ζούσαν σε μια περιοχή 93.600 τετραγωνικών χιλιομέτρων, ενώ τώρα η έκτασή τους έχει μειωθεί στα 72.800 τετραγωνικά χιλιόμετρα» επισήμανε.

Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η διαπίστωση ότι τα ορυχεία και οι νέοι δρόμοι που ξεφυτρώνουν στην ινδική ύπαιθρο καταργούν τις γέφυρες ξηράς, μέσω των οποίων επικοινωνούν οι επιμέρους, τοπικοί πληθυσμοί τίγρεων.

Η ινδική κυβέρνηση φαίνεται πάντως αποφασισμένη να ανακόψει την φθίνουσα πορεία του αιλουροειδούς. Πέρυσι, για παράδειγμα, 3.000 οικογένειες που ζούσαν σε προστατευόμενες περιοχές κλήθηκαν να μετεγκατασταθούν, ενώ τα επόμενα πέντε χρόνια προγραμματίζεται να μετακινηθούν ακόμα 50.000 οικογένειες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press