Οι άνθρωποι και πολλά ακόμα θηλαστικά φέρουν στα κύτταρά τους γενετικό υλικό ενός ιού που μόλυνε τους προγόνους τους πριν από τουλάχιστον 40 εκατομμύρια χρόνια, ανακάλυψαν Ιάπωνες ερευνητές.

Ο εισβολέας υπάρχει ακόμα και σήμερα και ονομάζεται ιός της Μπόρνα, αναφέρει ο Δρ Κέιζο Τομονάγκα και οι συνεργάτες του στο περιοδικό Nature.

Ο ιός ανακαλύφθηκε το 1850 στη Μπόρνα της Γερμανίας, όταν μια μυστηριώδης ασθένεια αποδεκάτισε τα άλογα του ιππικού της πόλης. Δεν έχει συνδεθεί πάντως με ασθένειες στον άνθρωπο.

Στο ανθρώπινο γονιδίωμα, οι ερευνητές εντόπισαν πολυάριθμα θραύσματα από το γενετικό υλικό του ιού καθώς και δύο γονίδια που ενδέχεται να είναι λειτουργικά, αν και παραμένει ασαφές σε τι χρησιμεύουν.

Εκτός από τον άνθρωπο, παρόμοια θραύσματα γενετικού υλικού του ιού της Μπόρνα βρέθηκαν και σε άλλα πρωτεύοντα καθώς και στα τρωκτικά και τους ελέφαντες.

Μέχρι σήμερα, οι μόνοι ιοί που ήταν γνωστό ότι ενσωματώθηκαν στο γενετικό υλικό του ανθρώπου ανήκαν στην εντελώς διαφορετική κατηγορία των ρετροϊών, οι οποίοι για να πολλαπλασιαστούν πρέπει να εισάγουν τα γονίδιά τους στο γονιδίωμα του ξενιστή τους.

Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, οι ρετροϊοί αντιστοιχούν έως και στο 8% του συνόλου του ανθρώπινου γονιδιώματος.

Ειδήσεις Σήμερα: