Φορτωμένη η φετινή ατζέντα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος

36

Συνεργασία Ευρώπης-Μόσχας για αποστολές με το ρωσικό πύραυλο Soyuz, δύο νέα διαστημικά τηλεσκόπια και τρεις ακόμα δορυφόροι για τη μελέτη της Γης, είναι τρεις από τις βασικές προτεραιότητες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος για το 2009.

Τη φετινή ατζέντα της Ευρώπης στο Διάστημα παρουσίασε σε συνέντευξη Τύπου ο γενικός διευθυντής της ESA Ζαν-Ζακ Ντορτέν. Επισήμανε ότι οι επιτυχίες πρέπει να συνεχιστούν, μετά τα σημαντικά επιτεύγματα του οργανισμού το 2008, όπως η εγκατάσταση του ευρωπαϊκού εργαστηρίου Columbus στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και η παρθενική εκτόξευση του μη επανδρωμένου μεταγωγικού ATV.

Όπως αναφέρει ο ανταποκριτής του BBC στο Παρίσι, το σημαντικότερο ίσως ορόσημο για φέτος θα είναι οι πρώτες αποστολές του Soyuz από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στη Γαλλική Γουιάνα, κοντά στον ισημερινό. Στο πλαίσιο της ευρω-ρωσικής διαστημικής συνεργασίας έχουν ήδη καταστευαστεί νέες εξέδρες εκτόξευσης, όμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται στο κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν.

Η θέση της νέας εγκατάστασης στην τροπική ζώνη της Λατινικής Αμερικής διευκολύνει τις εκτοξεύσεις γεωστατικών δορυφόρων, οι οποίοι κινούνται σε μεγάλη απόσταση ακριβώς πάνω από τον ισημερινό.

Αλλοι στόχοι για το 2009:

Galileo: Έπειτα από αλλεπάλληλες καθυστερήσεις και προβλήματα, το ευρωπαϊκό σύστημα δορυφορικής πλοήγησης, αντίπαλο δέος του αμερικανικού GPS, περνά σε νέα φάση με τα πρώτα συμβόλαια για την κατασκευή των υποδομών.

Herschel: Νέο διαστημικό τηλεσκόπιο θα τεθεί σε τροχιά τον Απρίλιο για να παρατηρεί το Σύμπαν στο άκρο του υπέρθρου φάσματος, έτσι ώστε να βλέπει μέσα από τα νέφη αερίου που κρύβουν τα μακρινά, νεογέννητα άστρα.

Planck: Ο πύραυλος Ariane με τον οποίο θα εκτοξευτεί το Herschel θα θέσει σε τροχιά και ένα δεύτερο διαστημικό τηλεσκόπιο: Το Planck έχει αποστολή να χαρτογραφήσει την κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου, η οποία θεωρείται ο ηλεκτρομαγνητικός «απόηχος» της Μεγάλης Έκρηξης που γέννησε το Σύμπαν.

Cryosat-2: H ESA αποφάσισε να αντικαταστήσει τον αρχικό δορυφόρο Cryosat που καταστράφηκε κατά την εκτόξευση. Η αποστολή σχεδιάστηκε για τη μέτρηση του πάχους των πάγων που καλύπτουν έδαφος και θάλασσα, ώστε να παρακολουθείται η εξέλιξη της κλιματικής αλλαγής.

Goce: Δορυφόρος που θα χαρτογραφήσει το γήινο βαρυτικό πεδίο και αναμένεται να δώσει νέα στοιχεία για τη συμπεριφορά των ωκεανών. Θα εγκαινιάσει επίσης ένα νέο, διεθνές σύστημα για τη μέτρηση του υψομέτρου.

Smos:Δορυφόρος που θα μετρά τόσο την υγρασία σε χερσαίες περιοχές όσο και την αλατότητα των ωκεανών, μια αποστολή που θα βελτιώσει τις γνώσεις μας για τον κύκλο του νερού στη Γη και τα μοτίβα των ωκεάνιων ρευμάτων.

Vega: Νέος πύραυλος θα πραγματοποιήσει την παρθενική του πτήση το Δεκέμβριο για να καλύψει το κενό που υπάρχει σήμερα στην εκτόξευση μικρών φορτίων.

Φέτος, επίσης, ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός θα αποκτήσει τον πρώτο Ευρωπαίο κυβερνήτη του. Ο Βέλγος αστροναύτης Φρανκ Ντε Βίνι θα αναχωρήσει το Μάιο και θα παραμείνει επικεφαλής ενός πενταμελούς πληρώματος για διάστημα έξι μηνών.

Η χρηματοδότηση των επιχειρήσεων αυτών καλύπτεται από τον προϋπολογισμό της ESA που συμφωνήθηκε το Νοέμβριο από τις 18 χώρες-μέλη (ανάμεσά τους και η Ελλάδα).

Το σύνολο των κονδυλίων για τα επόμενα τρία με πέντε χρόνια ανέρχεται στα 10 δισ. ευρώ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ