Ήττα για τον πακιστανικό στρατό η απώλεια οχυρού από ισλαμιστές εξτρεμιστές
Ισλαμιστές εξτρεμιστές κατέλαβαν στρατιωτικό οχυρό κοντά στα σύνορα με το Αφγανιστάν προξενώντας μεγάλη στρατηγική ήττα και πλήγμα στο γόητρο του πακιστανικού στρατού. Αντικρουόμενες πληροφορίες μιλούν για δεκάδες θύματα και από τις δύο πλευρές. Σφοδρή κριτική από την αντιπολίτευση.
Ο πακιστανικός στρατός έχασε την Τετάρτη τον έλεγχο ενός οχυρού κοντά στα σύνορα με το Αφγανιστάν το οποίο κατέλαβαν ισλαμιστές εξτρεμιστές με δεσμούς με την Αλ Κάιντα και τους Ταλιμπάν.
Όπως έγινε γνωστό, 200 εξτρεμιστές πραγματοποίησαν αιφνιδιαστικά επίθεση το βράδυ της Τρίτης στο οχυρό Σαραρόγκα στην επαρχία του Ουαζιριστάν. Οι ένοπλοι περικύκλωσαν το οχυρό και το κατέλαβαν.
Ο πακιστανικός στρατός ανακοίνωσε ότι επτά άνδρες σκοτώθηκαν και αγνοείται η τύχη 20 ανδρών ενώ ανέφερε, χωρίς να έχει επιβεβαιωθεί, ότι σκοτώθηκαν και 50 ένοπλοι.
Αντίθετα, εκπρόσωπος των ανταρτών έκανε λόγο για 16 νεκρούς στρατιώτες και 24 ομήρους και μόνο δύο νεκρούς αντάρτες. Σε δηλώσεις προς το Associated Press, απείλησε ακόμη ότι οι επιθέσεις τους θα επεκταθούν σε όλη την χώρα και ζήτησε από την κυβέρνηση να απελευθέρωση Ταλιμπάν που είναι κρατούμενοι σε φυλακές.
Η απώλεια του οχυρού, που είχε κατασκευαστεί κατά τη διάρκεια της βρετανικής αποικιοκρατικής κατοχής, θεωρείται ως μία από τις μεγαλύτερες αποτυχίες του πακιστανικού στρατού κατά την συνεχιζόμενη από το 2001 σύγκρουση με δυνάμεις της Αλ Κάιντα.
Σημαντική είναι και η στρατηγική απώλεια από την κατάληψη του οχυρού, την ώρα που 100.000 βαριά οπλισμένοι Πακιστανοί έχουν αναπτυχθεί κατά μήκος των συνόρων με το Αφγανιστάν.
Εν τω μεταξύ, την δυσκολία του πακιστανικού στρατού να αντιμετωπίσει τους ενόπλους εξτρεμιστές επισήμανε προς τον Τύπο ανώτατος Αμερικανός στρατιωτικός. Την απέδωσε στην αλλαγή προσανατολισμού του στρατού από ένα σώμα για τακτική μάχη με την Ινδία σε σώμα που αντιμετωπίζει αντάρτες σε ορεινές περιοχές.
Κάλεσε επίσης το Πακιστάν να συνεργαστεί πιο στενά με τις ΗΠΑ σε θέματα εκπαίδευσης και ευρύτερης συνεργασίας των δύο χωρών ώστε να αντιμετωπιστεί η κρίση σε όλο το δυτικό τμήμα της χώρας όπου μαίνονται οι μάχες.
Η ήττα, λίγες εβδομάδες πριν από τις βουλευτικές εκλογές προκάλεσε την σφοδρή αντίδραση της αντιπολίτευσης που συγκέντρωσε τα πυρά της κατά του προέδρου Περβέζ Μουσάραφ. Ο Ναουάζ Σαρίφ χαρακτήρισε τον Μουσάραφ «ρίζα όλων των προβλημάτων του Πακιστάν» τα οποία «θα επιλυθούν αν φύγει από την εξουσία».
Την ίδια στιγμή, το Λαϊκό Κόμμα της δολοφονημένης ηγέτιδας της αντιπολίτευσης Μπεναζίρ Μπούτο με επιστολή προς τον ΟΗΕ ζήτησε την σύσταση εξεταστική επιτροπή για την διερεύνηση της δολοφονίας.
* Καταδικαστικό ψήφισμα με αφορμή την δολοφονία της Μπεναζίρ Μπούτο ενέκρινε την Τετάρτη η αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων. Το ψήφισμα, που εισηγήθηκε βουλευτής των Δημοκρατικών, έλαβε 413 ψήφους υπέρ έναντι καμίας κατά.