Γεωτρήσεις αποκαλύπτουν γιγάντια αρχαία κατολίσθηση

36

Η μεγαλύτερη ροή άμμου και λάσπης που έχει βρεθεί ως σήμερα στη Γη προκλήθηκε από μια υποβρύχια κατολίσθηση στις βορειοδυτικές ακτές της Αφρικής πριν από 60.000 χρόνια, ανακάλυψαν Βρετανοί και Γερμανοί γεωλόγοι.

Περίπου 225 δισεκατομμύρια μετρικοί τόνοι ιζήματος ταξίδεψαν μια απόσταση 1.500 χιλιομέτρων σε διάστημα ωρών ή ημερών, ενώ η άμμος κάλυψε ακόμα μεγαλύτερες αποστάσεις αιωρούμενη στο θαλασσινό νερό, αναφέρουν οι ερευνητές στο περιοδικό Nature.

Η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί στο ίζημα που παράγουν όλα τα ποτάμια της Γης σε διάστημα μιας δεκαετίας, δήλωσε στο BBC o Πίτερ Τόλινγκ του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ. Σε ορισμένα σημεία, η ροή στον πυθμένα είχε πλάτος έως και 150 χλμ.

Η έρευνα βασίστηκε στην ανάλυση πυρήνων ιζήματος που ανασύρθηκαν σε γεωτρήσεις τις οποίες πραγματοποίησε το βρετανικό ερευνητικό σκάφος Charles Darwin.

Παρά την τεράστια κλίμακά της, η αρχαία κατολίσθηση στην Αφρική δεν ήταν η μεγαλύτερη που γνωρίζουμε. Ακόμα περισσότερο υλικό πιστεύεται ότι είχε μετακινηθεί σε κατολισθήσεις στις ακτές της Χαβάης, καθώς και στην κατολίσθηση του Στορέγκα στις ακτές της Νορβηγίας.

Η απόσταση που κάλυψε η ροή ήταν πάντως μεγαλύτερη στην περίπτωση της βορειοδυτικής Αφρικής.

Η μελέτη τέτοιων φαινομένων θα μπορούσε να έχει και πρακτικές εφαρμογές, όπως την εκτίμηση του κινδύνου καθίζησης σε πετρελαϊκές επιχειρήσεις.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ