Βομβαρδισμός της ατμόσφαιρας με θείο θα προσέφερε δροσιά στον πλανήτη

36

Ένας νομπελίστας κλιματολόγος ετοιμάζεται να ταράξει τα νερά με την πρόταση να βομβαρδιστεί η ατμόσφαιρα με θείο για να καταπολεμηθεί η παγκόσμια θέρμανση. Σήμερα, η διεθνής κοινότητα προσπαθεί να περιορίσει την εκπομπή θειούχων ρύπων, οι οποίοι δροσίζουν μεν τη Γη και δημιουργούν εντυπωσιακά ηλιοβασιλέματα, προκαλούν όμως όξινη βροχή και ξασπρίζουν τον ουρανό.

«Θα έχω φίλους, θα έχω εχθρούς. Ελπίζω να πυροδοτήσω μια καλή συζήτηση» σχολιάζει στο Nature.com ο Πολ Κρούτσεν, ένας από τους νικητές του Νόμπελ Χημείας το 1995. Ο κορυφαίος επιστήμονας τονίζει ότι το καλύτερο που θα είχαμε να κάνουμε είναι να μειώσουμε δραστικά την εκπομπή αερίων του θερμοκηπίου. Προς το παρόν, όμως, «αυτό παραμένει ευσεβής πόθος».

Ο Κρούτσεν προτείνει, με μελέτη που θα δημοσιευθεί σύντομα στο Climate Change, να μιμηθούμε ουσιαστικά μια από τις βασικές επιπτώσεις των μεγάλων ηφαιστειακών εκρήξεων, στις οποίες εκλύονται θειούχα σωματίδια που ανακλούν το ηλιακό φως πίσω στο διάστημα.

Η έκρηξη του Όρους Πινατούμπο το 1991, για παράδειγμα, εκτόξευσε στη στρατόσφαιρα δέκα εκατομμύρια τόνους θείου (ως διοξείδιο του θείου), το οποίο μείωσε τη μέση θερμοκρασία του πλανήτη κατά 0,5 βαθμούς Κελσίου.

Οι υπολογισμοί του Κρούτσεν δείχνουν ότι για να αντισταθμίσουμε την παρατηρούμενη κλιματική αλλαγή πρέπει ανά πάσα στιγμή να βρίσκονται στην ατμόσφαιρα 5,3 εκατομμύρια τόνοι θείου. Τα σωματίδια θα παρέμεναν αιωρούμενα μόνο για δύο ή τρία χρόνια, οπότε θα πρέπει να αναπληρώνονται συνεχώς.

Ο ερευνητής εκτιμά ότι θα απαιτηθούν ακόμα 20 χρόνια ερευνών προτού τεθεί σε εφαρμογή το αμφιλεγόμενο σχέδιο. Τα θειούχα σωματίδια θα μπορούσαν να εκτοξεύονται σε ύψος 10 χλμ με βλήματα πυροβολικού, ή να απελευθερώνονται από αεροπλάνα και αερόστατα. Σε κάθε περίπτωση, η διαδικασία θα ήταν ακριβή και χρονοβόρα.

«Η διασπορά στην ατμόσφαιρα είναι η αδυναμία μου» παραδέχεται ο Κρούτσεν.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ