Χιλιάδες γονίδια λειτουργούν διαφορετικά σε άνδρες και γυναίκες

36

Χιλιάδες γονίδια που λειτουργούν στον οργανισμό των ανδρών παραμένουν σχεδόν αδρανή στα αντίστοιχα όργανα των γυναικών, ή το αντίστροφο, αποκαλύπτει η πρώτη μαζική σύγκριση. Η ανακάλυψη ίσως εξηγεί τις διαφορές των δύο φύλων στην εκδήλωση ασθενειών αλλά και την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Αντζελες συνέκριναν δείγματα εγκεφάλου, σηκωτιού, λίπους και μυών από εκατοντάδες αρσενικά και θηλυκά ποντίκια. Οι διαφορές που εντόπισαν στη γονιδιακή έκφραση -τα επίπεδα ενεργοποίησης κάθε γονιδίου- ήταν πολύ πιο εκτεταμένες από ό,τι περίμεναν. Και πιθανότατα οι ίδιες διαφορές υπάρχουν και στον ανθρώπινο οργανισμό.

Στα περίπου 23.000 γονίδια που εξέτασαν οι ερευνητές -σχεδόν το σύνολο του γονιδιώματος-, με τη βοήθεια «τσιπ γονιδίων»,ανιχνεύθηκαν συνολικά 25.000 περιπτώσεις διαφορετικής έκφρασης στα δύο φύλα.

Για παράδειγμα, το 70% των λειτουργικών γονιδίων ήταν διαφορετικό στην περίπτωση του συκωτιού, του οργάνου που μεταβολίζει τα περισσότερα φάρμακα. Η μικρότερη διαφορά, περίπου 14%, καταγράφηκε στον εγκέφαλο.

«Τα ευρήματά μας στο ήπαρ ίσως εξηγούν γιατί άνδρες και γυναίκες αντιδρούν διαφορετικά στα ίδια φάρμακα» σχολιάζει στο Reuters ο Τζέικ Λούσις, μέλος της ερευνητικής ομάδας με επικεφαλής τον Ζια Γιανγκ. Για παράδειγμα, η ασπιρίνη ίσως έχει ισχυρότερη καρδιοπροστατευτική δράση στους άνδρες επειδή το γυναικείο συκώτι μεταβολίζει και εξουδετερώνει το φάρμακο ταχύτερα.

Η ανάλυση των διαφορών που εντοπίστηκαν, ελπίζουν οι ερευνητές, ίσως επίσης αποκαλύψει γιατί στις γυναίκες είναι πιο συχνά τα αυτοάνοσα νοσήματα, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ενώ οι άνδρες είναι πιο ευπαθείς στις καρδιοπάθειες και στη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Genome Research.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ