Γονίδιο φόβου ανακάλυψαν ερευνητές στις ΗΠΑ

36

Επιστήμονες ίσως εντόπισαν ένα γονίδιο για το φόβο, ένα γονίδιο που ελέγχει την παραγωγή μιας πρωτεϊνης σε περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με εξαρτημένες αντιδράσεις αποφυγής. Η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες διαταραχών όπως το μετατραυματικό στρες ή το γενικευμένο άγχος.

Το γονίδιο περιέχει την πληροφορία για μια πρωτεΐνη που αποκαλείται σταθμίνη ή ογκοπρωτεϊνη 18 και βρίσκεται κυρίως στην αμυγδαλή, μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με το φόβο και το άγχος, αναφέρει η ομάδα στην επιθεώρηση Cell.

«Θα μας δώσει σημαντικές πληροφορίες για το πώς αντιλαμβανόμαστε τους έμφυτους και μη φόβους και ίσως μας επιτρέψει να εφαρμόσουμε νέες θεραπείες» δήλωσε ο Γκλεμπ Σουμιάτσκι του Πανεπιστημίου Rutgers του Νιου Τζέρσι.

Η σταθμίνη φαίνεται ότι σχετίζεται με τις εξαρτημένες (conditioned) αντιδράσεις φόβου, όπως για παράδειγμα συμβαίνει όταν μας τσιμπήσει μια μέλισσα και έκτοτε φοβόμαστε το έντομο. Οι αναμνήσεις αυτές σχηματίζονται στην αμυγδαλή.

Ποντίκια που είχαν τροποποιηθεί γενετιικά ώστε να μην παράγουν σταθμίνη δεν ήταν σε θέση να θυμηθούν καταστάσεις που υπό κανονικές συνθήκες θα τους προκαλούσαν φόβο, ανέφεραν οι ερευνητές.

Επίσης, είχαν ασυνήθιστη συμπεριφορά: ενστικτωδώς, τα ποντίκια αποφεύγουν τους ανοιχτούς χώρους, όμως αυτά που χρησιμοποιήθηκαν στο πείραμα δεν έδειχναν να φοβούνται και συχνά εξερευνούσαν ανοιχτούς χώρους.

Αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο το γονίδιο να σχετίζεται τόσο με τους επίκτητους όσο και με τους έμφυτους φόβους.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ποντίκια αυτά ίσως φανούν χρήσιμα στη μελέτη φαρμάκων και άλλων θεραπειών για τις αγχώδεις διαταραχές.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters