Καραμπίνα λέιζερ προκαλεί παροδική τύφλωση

36

Μια καραμπίνα που τυφλώνει προσωρινά τον εχθρό με δέσμη λέιζερ δοκιμάζεται από τον αμερικανικό στρατό ως μη θανατηφόρο όπλο για χρήση σε μπλόκα δρόμων. Αγνωστο παραμένει αν η συσκευή συμμορφώνεται με τη διεθνή συνθήκη για τα όπλα λέιζερ.

Όπως αναφέρει τη Δευτέρα το περιοδικό New Scientist, η καραμπίνα PHASR (Personnel Halting and Stimulation Response, Αντίδραση Ακινητοποίησης και Διέγερσης Προσωπικού) αναπτύχθηκε στο Ερευνητικό Εργαστήριο της Πολεμικής Αεροπορίας στο Νέο Μεξικό. Δύο πρωτότυπα έχουν τώρα αποσταλεί για δοκιμές σε βάσεις του Τέξας και της Βιρτζίνια.

Το αμερικανικό υπουργείο Αμυνας δεν έχει δημοσιοποιήσει στοιχία για το μηχανισμό δράσης του όπλου, έχει όμως περιγράψει διάφορες πιθανές χρήσεις, για παράδειγμα την παροδική τύφλωση υπόπτων που δεν σταματούν για έλεγχο σε μπλόκα. Εξάλλου, δυνατοί προβολείς χρησιμοποιούνται ήδη για τον ίδιο λόγο σε μπλόκα στο Ιράκ.

Συσκευές που τυφλώνουν το στόχο με ακτίνες λέιζερ είχαν παρουσιαστεί και στο παρελθόν, ωστόσο προκαλούσαν μόνιμες βλάβες στα μάτια και τελικά απαγορεύτηκαν το 1995 με την υπογραφή Πρωτοκόλλου για Όπλα Λέιζερ του ΟΗΕ. Πάντως το πρωτόκολλο δεν απαγορεύει ρητά όπλα λέιζερ ασφαλή για την ανθρώπινη υγεία.

Φαίνεται ότι η δέσμη λέιζερ στο νέο PHASR έχει χαμηλότερη ισχύ ώστε να μην προκαλεί μόνιμη τύφλωση. Ακόμα όμως και οι ακτίνες χαμηλής ισχύος μπορούν να βλάψουν τον αμφιβληστροειδή αν χρησιμοποιηθούν από μικρή απόσταση ή για πολύ ώρα.

Στις ελάχιστες πληροφορίες που έχει αποκαλύψει, το Πεντάγωνο κάνει λόγο για ένα αποστασιόμετρο, οπότε η ισχύς του όπλου ίσως ρυθμίζεται αυτόματα ανάλογα με την απόσταση από το στόχο. Η συσκευή χρησιμοποιεί λέιζερ σε δύο μήκη κύματος, ώστε να διαπερνά ακόμα και προστατευτικά γυαλιά σχεδιασμένα να απορροφούν μια συγκεκριμένη συχνότητα.

Το ίδιο εργαστήριο της αεροπορίας είχε αναπτύξει πριν από μια δεκαετία το όπλο Sabre 2003, μια συσκευή που τοποθετείτο κάτω από μια κανονική καραμπίνα και μπορούσε να ζαλίσει τον εχθρό με μια δέσμη λέιζερ από απόσταση 300 μέτρων. Το Sabre 203 χρησιμοποιήθηκε από τις αμερικανικές δυνάμεις στη Σομαλία το 1995, τελικά όμως εγκαταλείφθηκε λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια αλλά και την αποτελεσματικότητά του.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ