36

Το σκληρότερο γνωστό υλικό, ικανό να χαράξει ακόμα και διαμάντι, δημιουργήθηκε από άτομα άνθρακα με μεθόδους νανοτεχνολογίας. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι το «σύμφυρμα νανοράβδων άνθρακα» (ACNR) μπορεί να παραχθεί μαζικά για να χρησιμοποιηθεί σε ανθεκτικότερα γεωτρύπανα, καθώς και για τη λείανση διαμαντιών και άλλων σκληρών υλικών.

Η πρώτη ύλη για την παραγωγή του ACNR ήταν το «μπουκμινστερφουρελένιο», ή άνθρακας-60, ένα πολυεδρικό μόριο σαν μπάλα ποδοσφαίρου το οποίο αποτελείται από 60 άτομα άνθρακα διατεταγμένα σε πενταγωνικούς και εξαγωνικούς δακτυλίους.

Όπως εξηγεί το περιοδικό New Scientist, το ACNR δημιουργήθηκε με συμπίεση του άνθρακα-60 στις 200 ατμόσφαιρες, με ταυτόχρονη θέρμανση στους 2.226 βαθμούς Κελσίου.

Οι ιδιότητες του νέου υλικού μελετήθηκαν στη συνέχεια στην Ευρωπαϊκή Μονάδα Ακτινοβολίας Συγχροτρόνιου. Το δείγμα του ACNR συμπιέστηκε ανάμεσα σε δύο «αμμώνια» από διαμάντι και βομβαρδίστηκε με ακτινοβολία συγχροτρόνιου -ισχυρές ακτίνες Χ- ώστε να αποκαλυφθεί η ατομική δομή του.

Όπως έδειξε η έρευνα, το ACNR οφείλει τη σκληρότητά του στον τρόπο που διασυνδέονται οι νανοράβδοι άνθρακα, σε αντίθεση με το διαμάντι, το οποίο είναι ανθεκτικό λόγω των ισχυρών δεσμών μεταξύ των ατόμων του.

«Το υλικό μας μπορεί να χαράσσει τα κανονικά διαμάντια» υπερηφανεύεται η Ναταλία Ντουμπροβίνσκαγια του Πανεπιστημίου του Μπέιροϊτ στη Γερμανία, επικεφαλής της μελέτης.

Το ACNR, αναφέρουν οι ερευνητές στο Applied Physics Letters, είναι 0,3% πιο πυκνό από το διαμάντι, αντέχει στη πίεση περισσότερο από κάθε άλλο υλικό και, σε αντίθεση με το διαμάντι, είναι ανθεκτικό σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: