Το ρομπότ Spirit απολαμβάνει τη θέα από την κορυφή αρειανού λόφου

36

To Spirit, ένα από τα δύο πανομοιότυπα ρομπότ της NASA που περιηγούνται στον Αρη από τον Ιανουάριο του 2004, έφτασε τελικά στην κορυφή του υψηλότερου λόφου στην περιοχή του Κρατήρα Γκούσεβ, έπειτα από έναν χρόνο αναρρίχησης.

«Είναι μια πανέμορφη θέα» σχολίασε ο γεωλόγος Ρέιν Αρντβισον, δεύτερος επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας που μελετά τα δεδομένα της αποστολής.

Στις πρώτες εικόνες που μεταδίδει το Spirit από την κορυφή του λόφου «Χάσμπεντ» διακρίνονται γειτονικοί λόφοι και αμμόλοφοι, βράχοι με ενδιαφέροντα ορυκτά, καθώς και αρκετοί περαστικοί αμμοστρόβιλοι.

Τα δύο ρομπότ, σχεδιασμένα να «επιζήσουν» στο εξωγήινο περιβάλλον για μόλις 90 ημέρες, τελικά λειτουργούν ακόμα, έπειτα από 582 αρειανές ημέρες -γνωστές ως σολ. Τα μόνα σημεία εξασθένισης που δείχνει το Spirit είναι ότι ένας από τους έξι τροχούς του καμιά φορά κολλάει στην άμμο, και το τρυπάνι για τη λήψη δειγμάτων βράχων έχει πια φθαρεί εντελώς.

Τα δύο ρομπότ ενθουσίασαν πέρυσι τους επιστήμονες προσφέροντας τις πρώτες αδιάψευστες ενδείξεις για μεγάλες ποσότητες υγρού νερού που υπήρχαν κάποτε στον Κόκκινο Πλανήτη.

Το Opportunity, που βρίσκεται επίσης στο βόρειο ημισφαίριο, αλλά στην άλλη πλευρά του πλανήτη, φαίνεται μάλιστα ότι προσεδαφίστηκε στις όχθες μιας αρχαίας, αλμυρής λίμνης.

Από την άφιξή του στον Αρη στις 4 Ιανουαρίου 2004, το ημιαυτόνομο Spirit έχει διανύσει συνολική απόσταση πέντε χιλιομέτρων.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ