36

Η πρώτη πειραματική απόδειξη για την ύπαρξη κουλτούρας σε ομάδες χιμπατζήδων δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature. Αμερικανοί και Βρετανοί ερευνητές έδειξαν ότι οι πλησιέστεροι συγγενείς του ανθρώπου δημιουργούν παραδόσεις στη χρήση εργαλείων.

Μέχρι σήμερα πολλές παρατηρήσεις στη φύση είχαν υποδείξει ότι οι πίθηκοι μαθαίνουν, μιμούμενοι άλλα άτομα του είδους. Κανείς, ωστόσο, δεν είχε καταφέρει να αποδείξει ότι ένας χιμπατζής έμαθε πράγματι μια συμπεριφορά και δεν την ανακάλυψε μόνος του.

Όπως αναφέρει το Nature.com, οι ερευνητές προτίμησαν αυτή τη φορά να μελετήσουν τους χιμπατζήδες σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον και διεξήγαγαν το πείραμα στο Κέντρο Πρωτευόντων του Πανεπιστημίου Emory στην Ατλάντα.

Οι επιστήμονες τοποθέτησαν φρούτα μέσα σε ένα κουτί και έκλεισαν το άνοιγμά του με ένα μικρό εμπόδιο. Στη συνέχεια, δίδαξαν δύο χιμπατζήδες δύο διαφορετικές μεθόδους να παίρνουν το φρούτο. Ο ένας έμαθε να σηκώνει το εμπόδιο με ένα κλαδί, ενώ ο δεύτερος να το σπρώχνει προς τα πίσω μέχρι η τροφή να πέσει από ένα άλλο άνοιγμα.

Οι δύο πίθηκοι επέστρεψαν αργότερα ο καθένας στην ομάδα του. Οι άλλοι χιμπατζήδες άρχισαν να μιμούνται τους «πολυμήχανους» φίλους τους και σύντομα έμαθαν να βγάζουν και αυτοί τα φρούτα από το κουτί.

Το ενδιαφέρον είναι ότι ορισμένα από τα ζώα ανακάλυψαν συμπτωματικά και τη δεύτερη μέθοδο να παίρνουν την τροφή. Αν και ήταν εξίσου αποτελεσματική, προτίμησαν να μην την εφαρμόσουν και συνέχιζαν να ακολουθούν την «παράδοση» που δημιούργησε ο πρώτος διδάξας. Δύο μήνες μετά την έναρξη του πειράματος, η κάθε ομάδα χρησιμοποιούσε αποκλειστικά τη δική της, διαφορετική μέθοδο.

«Αυτή είναι μια ακόμα μεγαλύτερη τάση κοινωνικής μάθησης από αυτή που σκοπεύαμε να ελέγξουμε» σχολιάζει ο Αντριου Ουίτεν του Πανεπιστημίου St Andrews στο Φάιφ της Βρετανίας, επικεφαλής της μελέτης. «Πραγματικά εκπλαγήκαμε» προσθέτει.

Ωστόσο,.ορισμένοι άλλοι ερευνητές, αν και δέχονται ότι οι χιμπατζήδες μαθαίνουν μέσω της παρατήρησης, θεωρούν ότι ο όρος κουλτούρα ίσως είναι υπερβολικός για ζώα πλην του ανθρώπου.

Υπάρχουν, τέλος, και αυτοί που παραμένουν δύσπιστοι για την αξιοπιστία της μελέτης και υποστηρίζουν ότι οι χιμπατζήδες έμαθαν το κόλπο παρακολουθώντας όχι τη συμπεριφορά των φίλων τους, αλλά τη συμπεριφορά του… κουτιού.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: